XL NOTICE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES 
la seule mesure de l'estime que nous devons aux productions 
de l’art? Une grande difficulté vaincue n’a-t-elle pas aussi 
quelque droit à nos éloges ? Une création du génie qui se 
bornerait à nous donner un spectacle imposant et qui ajou- 
terait à l'éclat de nos fêtes, pourrait-elle être l'objet de nos 
dédains ? 
Nous ne serons certainement accusés d'aucune partialité, 
d'aucune exagération , en assurant : 
Que de toutes les expériences de physique, la plus éton- 
nante, la plus anciennement essayée, et cependant la plus 
inespérée, est celle de Montgolfier; qu'elle a augmenté la 
puissance de l’homme, et lui a livré l'atmosphère. Si l'on ne 
peut encore faire dans les airs des voyages bien réglés, on 
peut au moins y multiplier à volonté toutes les excursions 
qu'on jugera convenir aux progrès de la science. 
Voyez par quels dangers et quelles fatigues Saussure est 
parvenu à porter quelques instrumens légers sur la cime du 
Mont-Blanc, qui n’est pas à 5000 mètres de hauteur! Cette 
entreprise périlleuse, dans laquelle il avait échoué plusieurs 
fois, combien nous aurions sujet de regretter qu'il l'ait enfin 
achevée, si, comme tout nous porte à le croire, les suites 
en ont été d’altérer la santé et d’abréger la vie d’un physicien 
si recommandable ! 
Nos académiciens au Pérou ont la curiosité de monter au 
Pitchincha pour en examiner le volcan. La Condamine, 
malgré le courage opiniâtre dont il a donné tant de preuves, 
est obligé , après millé peines, de s'arrêter à 1200 mètres du 
sommet ; l'intrépide Humboldt s'y élève plus haut d'environ 
900 mètres : un obstacle insurmontable le force à revenir 
sur ses pas; tandis qu'en peu d’instans, et pour des expé- 
