DE M. MONTGOLFIER. XL] 
riences qui avaient piqué leur curiosité savante, Biot et 
Gay-Lussac , en répétant la belle expérience du 1° dé- 
cembre 1783, s'élèvent, sans peine et sans danger, plus haut 
que Saussure; et que.Gay-Lussac, dans une autre ascension 
où il était seul, monte avec rapidité plus haut que La Conda- 
mine et Humboldt, plus haut que la plus haute montagne 
du globe, et rapporte au bout de quelques minutes, l'air 
qu'il a été puiser à sept millé mètres de hauteur, pour le 
comparer à l'air que-nous respirons à la surface de la terre. 
Montgolfier a donc rendu aux sciences un service inap- 
préciable ; sans lui, sans l'impulsion donnée aux physiciens 
par sa brillante expérience, tout nous porte à croire que, 
justement effrayés des dangers, des difficultés, et des frais 
d'une entreprise incertaine, ils se seraient bornés long-temps 
à faire voltiger dans leurs cabinets les bulles de savon de 
Cavallo , qui n’ont précédé que de deux ans l'expérience 
de ou peut-être les petits globes de baudruche de 
Deschamps, qui l'ont suivie de quelques mois. Par sa constance 
et son courage, par les ressources qu'il a trouvées en lui- 
même, Montgolfier a renversé la barrière qu'on croyait in- 
surmontable ; nous lui sommes et nous lui serons redevables 
des efforts heureux qu'on a déja faits, et de ceux qu'on 
pourra faire. Un problème difficile appartient à celui qui le 
résout le premier, quand même on en trouverait ensuite 
une solution plus commode. 
Pour satisfaire à l'engagement qu'il avait contracté, et 
suivre une recherche à laquelle il était si personnellement 
intéressé, Joseph avait construit toutes les pièces qui devaient 
composer un vaste aérostat tout en étoffes de soie. Il n'eut 
le loisir, ni d'en assembler les diverses parties , ni de le 
: 1810. Histoire. F 
