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trompé quand on cru qu'elle pouvait être comprimée, et 
disparaître à la longue par l'accroissement du bois qui l’en- 
toure; il a montré de tres-vieux troncs de plusieurs sortes 
d'arbres où le canal médullaire est aussi gros que dans les 
branches de l'année. 
M. de Mirbel, qui a publié depuis long-temps de belles 
recherches générales sur la structure intérieure des végétaux, 
et les fonctions de leurs diverses parties, s'occupe maintenant 
de comparer entre elles sous ce rapport les diverses familles. 
Il a traité cette année des plantes à fleurs en gueule, ou 
labiées; mais cherchant toujours à revenir à ces principes 
généraux , qui seuls peuvent, élever nos observations à la 
dignité d’une véritable science, il a fait précéder son travail 
par des: considérations sur la manière d'étudier l’histoire 
naturelle des végétaux, où il essaie de prouver que, pour 
établir une bonne classification des plantes, le botaniste 
doit appeler à son secours les faits que fournissent l'anatomie 
et la physiologie ; qu'aucun caractère n'a une importance 
telle qu’elle s’étende indistinctement sur toutes les familles ; 
et que par conséquent une méthode conçue d’après la consi- 
dération d’un seul principe est nécessairement en opposition 
avec les rapports naturels. Il n'excepte point dans, ce juge 
ment les caracteres tirés du nombre des cotylédons , de la 
présence ou de l'absence du périsperme , et de l'insertion 
des étamines. L'analyse rigoureuse, dit-il, démontre que la 
valeur proportionnelle des traits caractéristiques varie dans 
chaque groupe, en sorte que le même caractère a plus ou 
moins d'importance, selon :qu'il existe dans une espèce ou 
dans une autre; et cette importance n’est, en derniere ana- 
lyse, que le résultat de l’enchainement nécessaire des diverses 
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