DE FOURCROY. c) 
vivre à une petite place de copiste, et à montrer à écrire à 
des enfans. On assuré qu'il conçut jusqu'au projet deise faire 
comédien, et que peut-être il le fût devenu, si un de ses ca- 
marades , qui avait tenté avant lui cette! périlleuse carrière, 
n’eût été impitoyablement sifflé en ‘sa présence. Le jeune 
Fourcroy ne voulut plus d’un métier où l’on punit si dure- 
ment la mauvaise réussite. On dirait qu'il se sentait déja 
destiné à en prendre un dont le sort est tout opposé; et en 
effet, bientôt après, les conseils de Viq-d’Azyr le décidèrent 
pour la médecine. 
Ce grand anatomiste voyait et estimait M. de Fourcroy le 
père; frappé de l’heureuse physionomie du fils, et du courage 
avec lequel il luttait contre la mauvaise fortune, son peu 
d'instruction ne l’effraya point. Il le consola, lui promit de 
le diriger, de le soutenir, et il tint parole. Nous avons en- 
tendu M. de Fourcroy jusqu'à ses derniers jours parler avec 
une tendre reconnaissance de ce protecteur de sa jeunesse. 
Devenir médecin n’était pas une chose aisée dans sa situa- 
tion. Cinq ou six années d’une étude assidue allaient lui de- 
venir nécessaires , et il n'avait pas de quoi subsister six mois. 
A l’époque de sa plus grande fortune, on lui a entendu rap- 
peler des détails plaisans sur le degré de détresse où il se 
trouvait quelquefois réduit. Logé dans un grenier, dont la 
lucarne était si étroite que sa tête, coeffée à la mode de ce’ 
temps-là, ne pouvait y passer qu’en diagonale, il avait à côté: 
de lui un porteur d'eau, père de douze enfans. C'était le 
jeune étudiant qui traitait les nombreuses maladies d’une si 
nombreuse: famille : le voisin lui rendait service pour service; 
aussi, disaitäl, je ne, manquais jamais d'eau. 
Le'reste, 1l se letprocurait chétivement, par des lecons à 
