DE FOURCROY. cvi} 
Et ce talent sans égal brilla de son éclat le plus vif, à 
l’époque où la science elle-même fitles proprès.les plus nos. 
Lorsque M. de Fourcroy commenca,ses cours, Bergman 
venait de donner une précision mathématique anx analyses 
dela chimie; on venait d'apprendre à recueillir et;à distinguer 
les élémens aëriformes des corps; Priestley faisait connaître 
chaque jour de nouvelles sortes d’airs ; la théorie de la, cha- 
leur changeait de face dans les mains, de Black.et de Wilke; 
Cavendish et Monge découvraient. la composition de {l’eau; 
le génie de Lavoisier enfin trouvait à force de méditations le 
secret de la combustion qui est aussi celui de presque toute 
la chimie, et soumettait aux lois de cette science er 
paux Hhinloéhemes des corps organisés. | | 
Loin d'imiter ces savans orgueilleux qui repoussent avec 
obstination les découvertes qu'ils n'ont pas faites, M. de 
Fourcroy se fit un honneur d'adopter et de propager avec 
une égale impartialité celles de, tous ses contemporains. Ce 
n'était pas seulement le plaisir de l'entendre qui ,attirait, à 
ses lecons; c'était encore la certitude d'y être aussi-tôt in- 
formé de toutes cés vérités. merveilleuses que,chaque four 
semblait voir éclore. Des pays les plus éloignés l’on accourait 
à Paris s'instruire sous lui ; les, princes entretenaient des 
jeunes gens pour le suivre, qui, chaque, année, comme des 
essaims de missionnaires, couraient répandre dans toute 
l'Europe, au Brésil, au Mexique, aux États-Unis cette doc- 
trine dont un maître si éloquent avait pénétré leur esprit et 
leur imagination. 
I à fallu élargir deux fois le grand, amphithéâtre du Jar- 
din des Plantes, parce que cette salle immense ne pouvait 
contenir la foule de ceux qui venaient entendre M: de 
Fourcroy. O 2 
