ex ÉLOGE HISTORIQUE 
On conçoit que ce n'est pas en produisant avec une telle 
abondance qu’il est possible de donner à ses productions une 
perfection absolue, et nous avouerons que l'on remarque 
dans les mémoires de M. de Fourcroy, des idées en général 
plus étendues que profondes ; ses conclusions sont quelque- 
fois un peu précipitées ; il a été assez souvent obligé de se 
réformer lui-même, et n’a pu toujours éviter de l'être par 
d’autres. Cependant on ne peut disconvenir aussi, que ses 
résultats ne soient toujours précis et sensibles ; qu'il n’envi- 
sage son objet principal par ses diverses faces, et ne l'attaque 
par tous les agens que la chimie possede ; qu'il ne mette 
beaucoup d'ordre dans la marche des expériences, et sur-tout 
une clarté admirable dans leur exposition, car il était encore 
grand professeur alors qu’il aurait pu se contenter du rôle 
plus élevé que ses découvertes lui donnaient ; enfin, malgré 
tout ce que l’on a pu reprendre dans ses écrits, les vérités 
importantes qu'il a fait connaître, sont encore tellement 
nombreuses, que nous sommes obligés, pour en rendre 
compte, d'y établir un certain ordre, et de les distribuer se- 
lon qu’elles se rapportent ou aux principes généraux de la 
chimie, ou à l’un des règnes de la nature en particulier. 
Je sens que l'exposé de cette multitude de travaux de dé- 
tail, ne peut intéresser autant que des événemens variés ou 
que ces découvertes d’une influence universelle, et qui se 
laissent exprimer en peu de mots; mais je sens aussi ce que 
je dois à ma place, et au corps devant lequel je parle. L’his- 
toire des sciences est notre fonction principale ; et notre pre- 
mier devoir est précisément d'y consigner ces recherches 
nécessaires pour remplir les lacunes du système de nos con- 
naissances, mais qui ne se recommandent par rien de frap- 
pant à l'attention du vulgaire. 
