DE FOURCROY. CXXVIj 
si extraordinaire d’avoir vu un exemple d'un pareil dévoue- 
ment. {Mi} 
Ce desir extrême d'occuper sans cesse dans l'esprit des 
autres une place favorable, inspirait à M. de Fourcroy des 
efforts qui redoublaient à mesure que le théâtre où ses talens 
le portaient était plus élevé, et qu'il se trouvait plus de gens 
intéressés à lui enlever cette jouissance. Son ardeur pour ses 
nouveaux devoirs ne refroidissait en rien celle qu'il portait 
aux anciens. Depuis plusieurs années conseiller-d'état, et 
chargé d’une administration compliquée, il ne faisait guère 
moins d'expériences, de mémoires et de leçons, que lorsque 
tout son temps appartenait aux sciences. 
À la fin des travaux si multipliés, et que les dispositions 
de son caractère mélaient de tant de soucis, attaquèrent son 
organisation. Des palpitations , sur lesquelles un médecin ne 
pouvait se méprendre , lui annoncerent son sort. Il le prévit 
avec plus de calme qu’il n’avait supporté les contrariétés de sa 
double existence. A voir son assiduité au travail , à l'entendre 
parler, personne ne l'aurait cru malade; lui seul ne fut pas 
trompé un instant. Pendant près de deux années, il s’attendit, 
pour ainsi dire, chaque jour au coup fatal. Saisi enfin d’une 
atteinte subite au moment où il signait quelques dépêches, 
il s’écria : Je suis mort , et ik l'était en effet. 
C'était le 16 décembre 1800 , le matin d’une fête de famille. 
Ses parens , avec qui il vivait dans l'union la plus tendre, 
avaient coutume de célébrer cette époque par les hommages 
de l'amitié : plusieurs des nombreux personnages qu'il s'était 
attachés par son empressement à rendre service, la saisissaient 
pour lui marquer leur reconnaissance. De toutes parts on 
accourait la gaîté sur le visage; chacun apportait quelques 
fleurs, quelque présent, et ne trouvait que ce corps inanimé 
