RAPPORT FAIT À LA CLASSE DES SCIENCES MATH. ET PHYS. 5g 
tion d’une pile à grandes dimensions, et par conséquent 
très-dispendieuse : la munificence de Sa Majesté procura à 
l'École Polytechnique les moyens de construire cet instru- 
ment, qui fut confié à MM. Gay-Lussac et Thenard. 
Ils réunissent dans l'ouvrage dont nous nous occupons, 
les découvertes qu’ils ont successivement commmuniquées à 
l'Institut; ils ont lié ces parties éparses, et y ont ajouté des 
observations et des discussions. Le vif intérêt qu'a inspiré 
chaque partie isolée, rendrait inutile le soin que nous pren- 
drions avec plaisir de faire ressortir les différens mérites 
d’un ouvrage si fécond en découvertes intéressantes ; mais 
nous avons cru qu'il serait avantageux d’en tracer un précis, 
qui püt donner à ceux qui ne s'occupent pas particulièrement 
de la chimie, et qui ne sont pas familiarisés avec ses pro- 
cédés, une connaissance suffisante des résultats qu'il ren- 
ferme. 
Une grande partie des expériences de MM. Gay-Lussac et 
Thenard avait un objet commun avec les recherches que 
M. Davy poursuivit avec autant d'ardeur que de sagacité, 
et il a dü souvent arriver que les mêmes observations se 
sont présentées à M. Davy et à ses concurrens : la certitude 
des faits gagne alors par un double témoignage, et les diffé- 
rences qui se trouvent dans les observations, donnent lieu 
à des discussions utiles; mais la propriété du génie ne peut 
souffrir aucune atteinte, d'autant plus que les dates des 
découvertes respectives ont été consignées devant la société 
royale et devant l'Institut, et qu’elles sont rappelées avec 
soin dans l'ouvrage de MM. Gay-Lussac et Thenard. Si 
nous omettons de rappeler sur chaque objet ce qui est dû 
à M. Davy, notre intention n’est point d’atténuer le mérite 
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