6o RAPPORT FAIT A LA CLASSE 
de ses découvertes, et sans doute lui-même ne le supposera 
pas. 
L'ouvrage est divisé en quatre parties qui forment deux 
volumes. 
Les auteurs décrivent d’abord la construction des piles 
dont ils se sont servis, et particulièrement de la plus grande, 
qui était composée de six cents paires, formant une surface 
de six cents mètres carrés ; ils font connaître les manipu- 
lations qu'elles exigent; ils passent ensuite aux expériences 
qu'ils ont faites pour déterminer les causes qui font varier 
l'énergie de la batterie, dans le dessein de reconnaître les 
circonstances favorables ou désavantageuses aux expériences 
qu'ils devaient tenter; d’ailleurs ce genre de recherches ne 
leur promettait pas des résultats importans par eux-mêmes, 
parce que M. Davy et d’autres physiciens l'avaient presque 
épuisé. 
Ils distinguent l'énergie électriqüe d’une pile, quise mesure 
par la tension, de l'énergie chimique, dont les effets paraissent 
dépendre en grande partie de la conductibilité Plus ou moins 
grande des liquides. C'est cette énergie dont il leur importait 
de déterminer les causes : ils ont pris pour mesure compa- 
rative des effets, la quantité de gaz qui se dégage de l’eau 
dans chaque circonstance; et ils ont trouvé que cette quan- 
tité, qui est presque nulle lorsque le liquide est de l’eau 
pure et récemment bouillie, augmente selon les mélanges 
que l'on fait, non-seulement dans le liquide que l’on introduit 
dans les auges, mais aussi dans le récipient, où l’on réunit 
les fils de platine qui partent des deux extrémités de la pile. 
Ils ont donc observé que l'effet était accru non-seulement 
par la nature du liquide employé dans les auges, mais aussi 
