DES SCIENCES MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 03 
formée de quatre à cinq personnes; ce qui la distingue 
d’une commotion produite par une bouteille de Leyde. Une 
autre singularité, c’est que la commotion produite par une 
pile composée d’un nombre égal de disques, mais d'une 
surface beaucoup plus petite, ne laisse pas apercevoir de 
différence marquée avec celle de la pile composée de disques 
à grande surface. Malgré la puissance de la grande pile, il 
ne se dégage qu'une quantité de gaz à peine appréciable de 
l'eau où se réunissent les fils conducteurs, si elle est bien 
pure; mais il s'en dégage de grandes quantités, pour peu 
qu'elle contienne d'acide. 
La potasse et la soude, exposées à la grande batterie, se 
décomposent avec rapidité; mais la substance qui en résulte 
brûle à mesure, et vingt minutes après que la batterie a été 
chargée, on n'obtient plus de décomposition des alkalis, 
quoique les commotions qu'elle donne soit excessivement 
fortes, et que sa tension n'ait pas changé; cependant on 
opère facilement cette décomposition, avec une pile récem- 
ment chargée de quatre-vingts paires vingt fois plus petites 
que celles de la grande batterie. 
La barite fondue donne des étincelles qui s’elancent de sa 
surface, vers le fil négatif, et disparaissent en formant une 
fumée très-äcre et tres-dangereuse à respirer. Si l’on établit, 
au moyen du mercure, une communication entre cette base 
et le fil négatif, on obtient promptement un amalgame qui 
décompose l’eau avec effervescence, et la rend alkaline; mais 
une pile de cent paires de sept à huit centimètres de côté 
est suffisante pour cette décomposition. 
La strontiane et la chaux n'ont donné que des signes 
douteux de décomposition; mais elles ont formé des amal- 
