DES SCIENCES MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 6 
Davy, à une opinion qui a droit de surprendre. L’analogie 
de cet amalgame avec celui que l’on fait avec le potassium 
et le sodium, a suffi pour leur faire conclure qu'il est pareil- 
lement une combinaison de mercure et d'un métal particulier, 
base de l’'ammoniaque, auquel on donne le nom d’ammo- 
rium , en regardant l’'ammoniaque comme un oxide métallique. 
Cependant les nombreuses tentatives que M. Davy a 
faites, n’ont pu lui faire apercevoir l’ammonium; il n’a retiré, 
de la, décomposition de l'amalgame ammoniacal, que du 
mercure, de l'hydrogène et de l’'ammoniaque. Il’ est obligé 
de supposer que dans tous les procédés de décomposition, 
il se trouve un peu d’eau -qui d’une part donne l'hydrogène, 
et d'un autre côté rend l'oxigène nécessaire à l’ammonium 
pour rétablir l’ammoniaque. 
MM. Gay-Lussac et Thenard pensent, au contraire, que 
l’amalgame d'ammoniaque est une combinaison de mercure, 
d'hydrogène et d’ammoniaque; ils expliquent, par la faible 
condensation de l'hydrogène, l'expansion que l’on observe 
dans l’'amalgame, ainsi que sa facile et prompte décompo- 
sition. 
Pour établir leur opinion, ils observent d’abord ce qui 
se passe, lorsqu'on prépare l’amalgame ammoniacal, par le 
moyen du muriate d'ammoniaque, en contact avec le mer- 
cure; il se dégage du côté du pôle positif tant d'acide muria- 
tique oxigéné, qu'il est difficile d'en respirer l'exhalaison ; 
on aperçoit, au contraire, à peine quelques signes d’effer- 
vescence au pôle négatif; mais si on ôte le mercure, il y en 
a une très-vive: d’où l’on peüt déja conclure que le gaz, qui 
qui se dégage dans ce cas, se combine avec le métal dans le 
premier. : 
1810. 2° p, 9 
