78 RAPPORT FAIT À LA GLASSE 
l'action du potassium : au moyen de différens degrés de cha- 
leur , il a enlevé l’oxigène à tous ceux de ces sels qu'on sait 
en contenir, et il a été converti le plus souvent en potasse, 
et rarement en oxide au minimum et au maximum. Le sodium 
a produit des phénomènes analogues, mais il a exigé un peu 
plus de chaleur. 
Un grand nombre d'expériences dont les produits sont 
présentés en tableau, fait voir que le potassium et le sodium : 
ont la propriété de décomposer, à l’aide de la chaleur, toutes 
les substances végétales et animales ; mais la confusion des 
produits qui en résultent a enlevé aux auteurs l'espérance 
de pouvoir, par cette méthode, déterminer la proportion des 
principes qui constituent ces substances : cependant elle les 
a conduits à un autre procédé dont nous verrons les heu- 
reuses applications dans le second volume. 
La troisième partie de louvrage commence le second 
volume par les expériences que les auteurs ont faites sur 
l'acide fluorique. 
Ils les ont tellement multipliées et conduites si heureuse- 
ment, qu'ils ont dû retracer l'histoire presque complète de 
cet acide. 
Au moyen des précautions qu'ils décrivent, et sur-tout en 
opérant sur du fluate de chaux parfaitement privé de silice, 
ils sont parvenus à obtenir l'acide fluorique dans un degré 
inconnu de pureté et de concentration. 
Il faut conserver cet acide à l'abri du contact de l’air, dans 
lequel il s'évapore abondamment en se combinant à l'eau 
hygrométrique. Il exerce sur l'eau une action beaucoup plus 
vive que l'acide sulfurique le plus concentré : il charbonne 
les substances végétales et animales, il désorganise la peau 
a —— 
