DES SCIENCES MATHÉMATIQUES ET PHYSIQUES. 9£ 
nent les composer, ou dans ceux qui résultent de leur dé- 
composition, il est facile de multiplier les hypothèses; mais 
celles qui s'appuient le plus sur l'analogie, et qui exigent 
le plus petit nombre de suppositions pour enchaîner les 
faits, de manière que l'esprit en saisisse facilement les 
rapports, doivent être maintenues, sans confondre leurs 
applications avec les faits eux-mêmes constatés par la ba- 
lance et la mesure , et avec les inductions qui en dérivent 
immédiatement. ! 
Après cette discussion, les auteurs décrivent les proprié- 
tés d’une liqueur qu'ils ont formée par la combinaison du 
phosphore, de l'acide muriatique et de l'oxigène, et qui 
est analogue à celle que Thomson avait produite par la 
combinaison du soufre avec l’oxigène et l'acide muriatique. 
Ils s'occupent ensuite de l’action de l’eau dans la décom- 
position de plusieurs corps, et notamment des sels. 
On a vu que l'acide muriatique ne pouvait être séparé 
des bases qui le retiennent sans eau, que par des moyens 
propres à fournir l'eau nécessaire au gaz muriatique , en 
sorte que l’eau agit dans la décomposition-des muriates par 
sa tendance à se combiner avec l'acide muriatique ; d’autres 
acides, tels que l'acide nitrique, l'acide sulfurique et l'acide 
fluorique , exigent aussi de l'eau pour exister dans l'état li- 
quide : on ne pourra donc les séparer des bases qui les re- 
tiennent sans eau, à moins qu'on ne leur en fournisse ; mais 
il est d’autres sels dont l'acide n’exige point d’eau , et dont 
la décomposition exige cependant l’action de l'eau, ou du 
moins se fait beaucoup plus facilement par son influence : 
tels sont les carbonates. Les auteurs font voir qu'alors c'est 
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à la tendance à se combiner avec les bases mêmes, que 
l’eau doit son efficacité. 12. 
