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inclinaison par rapport à la direction du rayon vertical, elle 
ne réfléchira plus une seule molécule de lumiere, ni à sa pre- 
mière ni à sa seconde surface ; si, en continuant à lui con- 
server la même inclinaison, par rapport au rayon vertical, on 
tourne sa face vers le sud, elle commencera de nouveau à 
réfléchir la proportion ordinaire de lumière incidente. Dans 
les positions intermédiaires, la réflexion sera plus ou moins 
complète, selon que le rayon réfléchi s’approchera plus ou 
moins du plan du méridien. Dans ces circonstances, où le 
rayon réfléchi se comporte d’une maniere si différente, il 
conserve néanmoins constamment la même inclinaison, par 
rapport au rayon incident. Nous voyons donc ici un rayon 
de lumière vertical qui, tombant sur un corps diaphane, se 
comporte de la même manière lorsque la face réfléchissante 
est tournée vers le nord et vers le sud, et d’une maniere 
différente lorsque cette face est tournée vers l’est ou vers 
l’ouest, quoique d’ailleurs ces faces forment constamment 
avec la direction verticale de ce rayon un angle de 35° 25. 
Ces observations nous portent à conclure que la lumiere 
acquiert dans ces circonstances des propriétés indépendantes 
de sa direction, par rapport à la surface qui la réfléchit, mais 
uniquement relatives aux côtés du rayon vertical, et qui sont 
les mêmes pour les côtés sud et nord, et différentes pour les 
côtés est et ouest. En donnant à ces côtés le nom de pôles, 
j'appellerai polarisation la modification qui donne à la lumière 
des propriétés relatives à ces pôles. J'ai tardé jusqu'à présent 
à admettre ce terme dans la description des phénomènes 
physiques dont il est question ; je n'ai pas osé l'introduire 
dans Tes Mémoires où j'ai publié mes dernières expériences ; 
mais les variétés qu'offre ce nouveau phénomène, et la diffi- 
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