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se comporte comme un rayon ordinaire, et qui se réflé- 
chit également dans les deux sens, on voit que ce rayon 
contient une autre portion de lumière qui est polarisée 
exactement dans le sens contraire à celle du rayon vertical 
réfléchi par la premiere glace. Si on emploie dans cette 
expérience un miroir étamé pour disposer les deux rayons 
parallèlement et dans les mêmes circonstances, c’est afin de 
rendre l'explication plus claire ; l'action des surfaces n’alté- 
rant pas sensiblement le rayon dans cette circonstance, on 
peut négliger leur influence. 
Ce phénomène se réduit en dernière analyse à ceci : lors- 
qu'un rayon de lumière tombe sur une glace de verre, en 
formant avec elle une incidence de 35° 25’, toute la lumiere 
qu'elle réfléchit est polarisée dans un sens. La lumiere qui 
traverse la glace est composée, 1° d’une quantité de lumière 
polarisée dans le sens contraire à celle qui a été réfléchie ;et 
proportionnelle à cette quantité ; 2° d’une autre portion non 
modifiée , et qui conserve les caractères de la lumière directe. 
Ces rayons polarisés ont exactement toutes les propriétés de 
ceux qu'on a modifiés par les cristaux qui donnent la double 
réfraction ; ainsi ce que j'ai dit ailleurs de ceux-ci peut s'ap- 
pliquer sans restriction aux premiers. 
On peut rendre les phénomènes que nous venons de rap- 
porter plus sensibles, en décomposant par une seconde ré- 
fraction la portion de lumière non modifiée qui a traversé 
la premiere glace; il suffit pour cela de faire passer le rayon 
à travers deux glaces parallèles au lieu d'une seule. Enfin, 
plus on augmentera le nombre des glaces, plus les proprié- 
tés que le rayon acquiert par la réfraction deviendront ap- 
parentes, parce que la lumière polarisée par transmission à 
