xxx HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
est si peu de chose, qu’on peut la négliger sans le moindre 
inconvénient. 
On ne voit sur le marbre aucun signe, aucune lettre , aucun 
chiffre, ce qui peut paraître singulier, quoiqu'on en ait plu- 
sieurs exemples, car on sait que les Grecs marquaient les lignes 
horaires des lettres de leur alphabet , qui leur servaient aussi 
de chiffres; mais le cadran n'ayant en tout que six lignes horaires 
presque parallèles et toujours suffisamment espacées, un simple 
coup-d'œil faisait distinguer sans aucune ambiguité le nombre 
d'heures écoulées depuis le lever du soleil. 
A défaut de ces renseignemens, ce qu’on peut supposer de 
plus simple et de plus naturel, c'est que l'horizontale indiquant 
en toute saison l'heure du lever ou l'heure zéro, la ligne sui- 
vante marquait une heure après le lever, la seconde deux heures, 
et ainsi de suite, jusqu'à la cinquième, qui montrait la cin- 
quième heure depuis le lever, c’est-à-dire, une heure avant midi ; 
car le cadran est oriental à fort peu près, et il cessait d’être. 
éclairé quelques minutes avant la sixième heure , c’est-à-dire 
avant midi. 
A la forme et à la disposition de ces lignes, qui toutes sont 
des droites presque parallèles à l'horizontale , on voit que les 
heures étaient temporaires, c'est-à-dire variant de longueur selon 
la saison , et formant toujours des douzièmes de la durée du jour, 
quelle que püt être cette durée. 
Les lignes horaires sont des droites ; on y remarque cependant 
une espèce de brisure à l'équinoxiale, en sorte que chaque ligne 
horaire, au lieu de former une droite unique , est l'assemblage 
de deux lignes droites qui font entre elles un angle peu différent 
de 1800. Ce qui provient sans doute de ce que l’équinoxiale, 
ainsi que les deux courbes des signes ayant été décrites par 
points, ces points n'auront pas été placés assez exactement; et 
cela se conçoit d'autant mieux , que les anciens , si l'on en Juge 
