XCiV' HISTOIRE DE L'ACADÉMIE» 
trouver entre les deux résultats de l’observation, et fort près par 
conséquent de celui qui est indiqué par la théorie. 
Le Mémoire est terminé par de grands tableaux qui offrent 
tous les détails des observations, des calculs et des quantités qui 
résultent de chaque observation en particulier pour les deux 
élémens de la tache. Ces résultats ont entre eux tout l’accord 
que les observations permettent, mais laissent à desirer qu'on 
puisse ajouter encore à l'exactitude des instrumens, ce qui est 
peu probable. Ce n’est donc qu'en multipliant beaucoup les ob- 
servations, que l’on pourra parvenir à diminuer l'incertitude; 
mais il faut avouer en même temps que cette extrême précision 
ne serait que curieuse; il nous suffit de savoir que la théorie et 
les observations sont bien d'accord sur des phénomènes qui 
n'ont d’ailleurs aucune influence dans les déterminations astro- 
nomiques. 
Sur les puissances réfractives et dispersives de certains liquides et 
des vapeurs qu’ils forment; par MM. Araco et Petit. 11 dé- 
cembre 1815. 
La théorie de la réfraction est une des parties les plus impor- 
tantes de l'optique, et tous les physiciens qui ont développé ou 
soutenu les divers systèmes imaginés pour l'explication des phé- 
nomènes, se sont particulièrement efforcés de rattacher la loi de- 
la réfraction à l'hypothèse qu'ils admettaient. 
Newton, en attribuant la réfraction à une attraction des corps 
sur la lumière, a donné de ce phénomène et de la loi à laquelle 
il est soumis, une explication si naturelle et si claire, qu’on l’a 
toujours regardée comme un des principaux argumens en faveur 
du système de l'émission. Cependant, de toutes les conséquences 
générales qui se déduisent de cette hypothèse, la seule qu’on 
ait vérifiée jusqu’à ce jour, se réduit à la loi du rapport con- 
stant du sinus d'incidence et de réfraction; mais cette loi peut 
