PARTIE PHYSIQUE. / ExIX 
absorbant de l'air que l’eau perd de ce pouvoir, mais il pense 
que c’est un phénomène plus ou moins analogue à celui de 
l'eau pure, qui, comme on sait , reste liquide à quelques degrés 
au-dessous de son vrai point de congélation, toutes les fois que 
l'on peut empêcher qu’elle ne soit agitée, et qui se prénd aussitôt 
qu'on lui imprime le plus léger choc. 
La source la plus évidente de chaleur sur le globe consiste 
dans les rayons du soleil ; mais on a remarqué depuis long-temps 
que ces rayons divisés par le prisme ne donnent pas tous une 
chaleur égale, et M. Herschel, le célèbre astronome, reconnut, 
il y a quelques années, que leur pouvoir d’échauffer va en aug- 
mentant du violet au rouge ; il assure même qu’en dehors du 
spectre, il se tronve encore des rayons qui, sans être lumineux, 
jouissent d'un pouvoir échauffant plus fort que celui des rayons 
rouges. MM. Ritter, Bœckman et Wollaston annoncèrent ,peu de 
temps après, que le pouvoir des rayons lumineux, pour opérer 
certains changemens chimiques , est distribué dans un ordre in- 
verse, et s'exerce sur-tout dans le rayon violet et en dehors de 
ce rayon. 
M. Berard , jeune chimiste de Montpellier , qui a répété avec 
beaucoup de délicatesse et de prétision ces deux genres d’expé- 
riences , en a reconnu l'exactitude à plusieurs égards; il a même 
trouvé que le pouvoir chimique de la lumière va en diminuant à 
mesure qu'on se rapproche du milieu du spectre , et qu'il s'éva- 
nouit au-delà. Mais , selon lui , c’est à l'extrémité du rayon rouge 
que réside le maximum du pouvoir échauffant, et en dehors du 
spectre il diminue. M. Bérard a constaté encore que ces pro- 
priétés appartiennent à la lumière réfléchie par les glaces, et à 
celle qui à ét£ divisée par le spath d'Islande ,\comme à la lumière 
directe. 
On n’a pas obtenu des résultats aussi décisifs sur le pouvoir 
d’aimanter le fer, attribué au rayon violet par M. Morichini, 
