cxxiv HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
énergique de tous, de ces combinaisons où le calorique, qui te- 
nait les élémens à l'état de gaz, reste avec eux lorsqu'ils se re- 
duisent à l’état liquide ou solide, circonstance que l'acide oxy- 
muriatique offre plus souvént qu'aucun autre. M. Dulong se 
proposait de déterminer la proportion des deux principes de 
cette nouvelle matière, et sa manière d'agir sur d’autres corps, 
et notamment sur les métaux; mais les accidens que ce jeune 
chimiste a éprouvés à deux reprises, et dont le second l’a privé 
d'un œil, ont dù retenir son ardeur de savoir, et pour l'intérèt 
même des sciences qu'il peut encore si bien servir, l’Académie 
l'a engagé à porter sur d’autres objets la sagacité dont il à fait 
preuve. 
Cette même substance a pensé priver la chimie de l'un de ses 
plus illustres soutiens, M. le chevalier Humphry Davy, secrétaire 
de la Société royale, qui, jeune encore, a déja fait des décou- 
vertes nombreuses et brillantes, et particulièrement celle de la 
métallisation des alcalis et des terres, qui ouvre un nouveau 
champ à tant de branches de sciences naturelles. 
Une matière également bien remarquable est celle qui s’est 
offerte récemment à M. Courtois, salpétrier à Paris. MM. Clé- 
ment et Désormes l'ont montrée à l’Académie , et M. Gay-Lussac 
a fait sur elle des expériences instructives. On la retire des eaux 
mères de la soude du varech par l'acide sulfurique et la distil- 
lation. Refroidie et condensée, elle a le grenu,; le brillant et la 
couleur grisâtre de la plombagine. Tant qu'elle n’a pas été pu- 
rifiée, elle se fond à soixante-dix degrés de chaleur; mais quand 
on l'a purifée en la dissolvant en excès par la potasse, et en 
la distillant, elle ne fond qu'à une chaleur beaucoup plus forte. 
Sa propriété la plus frappante est de s'élever en une vapeur, 
ou plutôt en un gaz du plus beau violet, parfaitement homo- 
gène et transparent. La chaleur rouge, l'oxygène, nile charbon 
s 
n’agissent sur elle; elle s’unit aux métaux et à leurs oxides, et 
