PARTIE PHYSIQUE. CXXX) 
MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 
La méthode de l'observation positive devient de plus en plus 
dominante en géologie, et l'on acquiert chaque jour des notions 
plus précises sur les terrains qui composent les divers pays, sur 
les lois générales de leur superposition, et sur les corps orga- 
nisés dont ils renferment des restes. 
Les couches pierreuses qui ne recèlent que des coquilles d’eau 
douce, dont MM. Cuvier et Brongniart ont découvert une si 
grande étendue aux environs de Paris, et que MM. Brongniart, 
Omalius de Halloy, Marcel de Serres, Daudebart de Férussac, etc. 
ont retrouvées dans une infinité d’autres contrées, ont particu- 
lièrement excité l'attention , et ont engagé les naturalistes à faire 
des recherches pour distinguer les coquilles d’eau douce de celles 
des eaux saumâtres et des eaux salées. MM. de Férussac et Marcel 
de Serres ont donné chacun un Mémoire sur cette question. Les 
espèces seules, dit le premier, peuvent être alléguées en preuve, 
et non les genres, car la plupart des genres ont des espèces ma- 
rines et fluviatiles; les variétés même ne sont pas indifférentes à 
étudier , car la même espèce, d’ après les observations de l’auteur, 
change quelquefois de forme au point de dévenir méconnaissable 
pour quiconque n'aurait pas observé ses différens passages , et la 
difficulté augmente quand il s’agit de déterminer les coquilles à 
l'état fossile, où l'épiderme, les poils et tous les autres caractères 
de peu de solidité ont disparu. 
Il est des espèces, sur-tout parmi les operculées, qui vivent 
dans les deux eaux, et que l’on trouve en conséquence plus 
abondamment vers l'embouchure des fleuves; et l’on observe, 
parmi les fossiles, des traces de cette habitude, car nos bancs 
d'eau douce contiennent en certains endroits une espèce de 
Potamide, genre qui a coutume de se tenir ainsi vers les em- 
bouchures. 
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