PARTIE PHYSIQUE. CXXXVI] 
se dépouillent d’abord par le bas, et que celles où cette pousse se 
fait par de petits rameaux latéraux, commencent à se dépouiller 
paf le haut, ou, en d’autres termes, que les feuilles venues les 
dernières sont aussi les dernières qui tombent. Duhamel, qui 
avait fait une remarque analogue, s’étonnait que ces feuilles qui 
doivent être plus tendres résistassent davantage à la gelée; c’est 
que ce n’est point essentiellement la gelée qui fait tomber les 
feuilles, mais que leur chûte est un effet nécessaire et coordonné à 
toute la marche de la végétation, et que, soit par le développe- 
ment du bourgeon , soit par une altération intérieure et préparée 
par la nature, le pétiole se détache quand le progrès de sa nutri- 
tion a amené le moment où doit se dissoudre le tissu qui lui 
servait de lien. Aussi, quand un arbre, par une cause quelconque, 
vient à périr dans la saison de la ne ses feuilles conservent 
leur adhérence. 
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On sait que plusieurs fleurs s'ouvrent et:se ferment à des 
heures déterminées, et que la-chaleur et l'humidité ‘ont une 
grande influence sur ce phénomène ; M. Desvaux, botaniste à 
Paris, a fait à cet égard des observations sur les mésembrianthe- : 
mums, plantes où ces mouvemens alternatifs sont si remar- 
quables, qu’on en a tiré leur nom générique, et il a trouvé que 
la cause en réside, non pas dans la corolle, comme on le croyait, 
mais dans le caliçe, qui, en se fermant, force la corolle à obéir à 
ses contractions , au point que, si l'on retranche le calice, la corolle 
reste épanouie la nuit comme:le jour. . 
M: de Mirbel, notre confrère, nous a présenté cette année 
deux séries de recherches ; la première sur la graine et sur les 
membranes qui là revêtent; la seconde sur le péricarpe, c'est-à- 
dire sur le réceptacle où la graine est logée. Il a d’abord examiné 
jusqu'à quel point l'on peut regarder comme exacte l’analogie 
établie par Malpighi, entre les tuniques qui revétent dans la 
matrice le fœtus des animaux , et celles qui enveloppent la graine 
1813,1814,1815. Histoire. S 
