exliv HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
luzerne, dont ses filets d’une belle couleur de laque embrassent 
étroitement les racines : les pieds attaqués se fanent, jaunissent 
el meurent promptement; et comme le champignon se propage 
en rayonnant, l'on voit bientôt dans les champs de luzerne des 
espaces circulaires assez larges ainsi décolorés. L'auteur conseille 
de creuser tout autour des endroits infectés des fossés assez pro- 
fonds pour que les filamens cramoisis ne puissent aller plus loin, 
en observant de rejeter. la terre du fossé en dedans du cercle, 
afin de ne pas étendre le mal en voulant le guérir. F 
L'une des plus grandes difficultés de la botanique consiste à. 
bien fixer les limites des espèces, et à ne point regarder comme 
telles les variétés produites par le sol et le climat; et le princi- 
pal moyen d'éviter ce genre d'erreurs, est de ne point admettre 
parmi les caractères des espèces les particularités d'organisation 
dont on a constaté par le fait la mutabilité. M. Desvaux ayant * 
appliqué cette méthode aux rosiers, et s'étant apercu que plu- 
sieurs de leurs prétendues espèces ne différent entre elles que 
par des caractères qui varient souvent sur le même individu, 
est parvenu à réduire de beaucoup les espèces nominales de ce 
genre. Il a fait voir, par exemple, que la rose sauvage la plus 
commune (rosa canina) offre jusqu’à vingt-une variétés, dont 
les différences pourraient étre exprimées par des descriptions, 
mais qui passent insensiblement les unes dans les autres, et que 
treize de ces variétés ont été indüment élevées au rang d'espèces 
par certains auteurs : six autres prétendues espèces sont égale- 
ment déchues de ce rang, et ramenées à la rose des Alpes; cinq 
à la rose des haies, ete. La même sévérité, portée dans toute l'his-s 
toire naturelle, la simplifierait et l'éclaircirait beaucoup; mais 
il faudrait pour cela que les naturalistes s’exerçassent aux re- 
cherches critiques, et renoncassent au vain honneur d’augmen- 
ter sans cesse la liste des espèces connues. Dans l’état actuel de la 
science, il y auraït certainement plus de peine, plus d'utilité, et’ 
plus de gloire, à diminuer cette liste. 
