PARTIE PHYSIQUE. cl} 
donné le nom de cœur, mais il est constant, par les observa- 
tions de Lyonnet et de plusieurs autres, qu'il n’en sort point 
de branches, et M. Cuvier semble avoir établi sur beaucoup de 
preuves que les insectes n'ont aucune circulation. M. Marcel de 
Serres a examiné de nouveau cette matière; il s'est assuré, par 
des observations innombrables faites sur les plus gros insectes 
de la France méridionale, et aidées de tout ce que l’änatomie 
possède d'instrumens plus délicats, que le vaisseau dorsal ne 
donne aucune ramification; qu’il n’existe dans le corps aucun 
autre vaisseau contractile, et en général aucun systéme de vais- 
seaux sanguins. Les insectes auxquels on enlève le vaisseau 
dorsal vivent encore plusieurs heures, tandis que les scorpions 
et les araignées, qui ont un véritable cœur, périssent prompte- 
ment si on le détruit. Les contractions du vaisseau dorsal sont 
principalement dues aux muscles du dos placés le long de ses 
côtés, mais les trachées et les nerfs y exercent une influence 
sensible. L’humeur qu'il contient a paru souvent d’une couleur 
analogue à celle de la matière grasse, qui remplit toujours une 
partie du corps; elle est peu liquide, sur-tout dans les larves 
voraces. Le diamètre du vaisseau s'est trouvé plus égal dans les 
larves où la graisse est répandue plus également; et les inégalités 
de ses diverses parties sont proportionnées à celles de la graisse 
dans les parties correspondantes du corps. Les nerfs et les tra- 
chées abondent davantage dans le vaisseau dorsal des larves que 
dans celui des insectes parfaits; ses contractions y sont, plus 
fortes, mais moins fréquentes. De ces faits et de quelques autres, 
l'auteur croit pouvoir conclure que la fonction du vaisseau dorsal 
est de produire de la matière grasse, et que, pour opérer cette 
production, il absorbe une partie de la liqueur nutritive épan- 
chée dans la cavité du corps par les parois de l'intestin, et qu'il 
la fait ensuite transsuder au travers des mailles du tissu adipeux, 
où la graisse recoit son élaboration définitive. 
