PARTIE PHYSIQUE clvi) 
lui-même un poison mortel, mais que presquè toujours son 
premier effet est un vomissement qui en fait rejeter la plus 
grande partie avant qu’elle ait pu être funeste : c'est ainsi que 
la plupart de ceux*qui ont pris de ce sel dans l'intention de se 
détruire, ont été trompés dans leur triste desir. 
M. Magendie a présenté encore à l’Académie une suite d’expé- 
riences relatives à l'usage de l'épiglotte. Ce cartilage placé à la 
base de la langue, au-devant de la glotte dans l'homme et les 
quadrupèdes , est regardé généralement comme destiné par la 
nature à empêcher les substances qu’on avale de tomber dans 
la trachée - artère; les oiseaux et les reptiles n’ont à la vérité 
aucune épiglotte, et n'éprouvent-point d'inconvénient de cette 
privation; mais leur'glotte est préservée par d’autres moyens, 
tels que les dentelures dont elle est le plus souvent hérissée, 
en sorte qu'on ne péut pas en tirer d’objection contre l'opinion 
reçue. Des sujets privés d’épiglette par accident, et qui ont 
continué à avaler aussi aisément qu'auparavant, donnaient 
lieu à des objections plus fortes, et quelques anatomistes en 
avaient même conclu que l’épiglotte sert plutôt à la voix qu’à la 
déglutition. - 
M. Magendie ayant enlevé l’épiglotte à des chiens, s’est assuré 
que leur déglutition n’en souffrait point; il a reconnu en outre ; 
par une inspection immédiate, que la glotte se contracte com- 
plétement à l'instant de la déglutition, en sorte que rien n'y 
pénétrerait, quand même l’épiglotte n’existerait pas; enfin, en 
coupant les nerfs qui vont aux muscles contracteurs de la glotte, 
il a vu que celle-ci restait ouverte, et -admettait les alimens, 
malgré la présence de l’épiglotte qu'il avait conservée. 
Il est difficile de ne+pas se rendre à des expériences qui s’ac- 
cordent si bien entre elles et avec les faits connus; c'est aux 
physiol@sistes à chercher maintenant quel peut être le véritable 
usage d’un organe trop développé, et trop constant dans une 
classe entière, pour n'avoir pas une destination essentielle. 
\ 
