clxxxvii] HISTOIRE DE L'ACADÉMIF, 
les ayant pas reconnus pour ce qu'ils sont, les ont nommés 
mistaces, où os labiaux. Ces différences donnent à l’auteur des 
caractères génériques très-commodes pour opérer une distribu- 
tion plus naturelle des espèces; mais ils ne peuvent servir à 
distinguer les ordres. Pour ce dernier objet, M. Cuvier a re- 
cours à des différences plus fortes, telles que la coalition ou 
soudure des maxillaires aux intermaxillaires, qui a lieu, par 
exemple, dans les tetrodons, les coffres, les balistes, ou telles 
que la disparition des uns et des autres, et l'obligation où s’est 
trouvée la nature d'employer les os palatins pour former la mà- 
choire supérieure, ce qu’on observe dans les raies, les squales, 
et les autres chondroptérigiens. 
L'auteur n'a pu découvrir d’autres caractères que ceux-là pour 
établir une première distribution de la classe des poissons. En 
conséquence il renvoie aux poissons ordinaires les genres qui, 
ayant la même structure de bouche et de branchies, avaient ce- 
pendant été placés parmi les poissons branchioslèges ou carti- 
lagineux, à cause de quelques singularités de forme extérieure, 
ou parce que leur squelette se durcit un peu plus tard que celui 
des autres: tels sont les centrisques , les baudroyes, les cycloptères, 
les /epadogastères , etc. 
M. Cuvier a fondé sur ces vues et sur d’autres semblables, 
la méthode particulière d’après laquelle les poissons seront dis- 
tribués dans l’ouvrage qu'il prépare sur l’Anatomie comparée. 
Le méme naturaliste a présenté à l’académie des recherches 
sur un assez grand nombre d'espèces de poissons, qu'il a observés 
dans trois voyages faits à différentes époques sur les côtes de la 
Méditerranée. Quelques-unes sont nouvelles, d’autres avaient été 
mal placées ou mal nommées par les auteurs; plusieurs ont of- 
fert des observations intéressantes relativement à leur structure, 
ou donné lieu à l'établissement de genres nouveaux, ou à la 
subdivision de genres anciens; ce détail ne peut entrer dans un 
