CCiv HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
M. Cordier , inspecteur-divisionnaire des Mines et correspon- 
dant de l’Académie, ayant porté aussi son attention sur ce grand 
problème, a imaginé, pour le résoudre, des moyens entièrement 
nouveaux. 
Ses premières réflexions lui firent apercevoir que la plus grande 
difficulté, pour comparer les matières d’une nature contestée, 
avec celles dont l’origine, soit volcanique ou non volcanique, 
est incontestable , tient à ce que les unes et les autres se compo- 
sent souvent de particules tellement mélangées , réduites en pâte 
d'apparence tellement homogène , qu'il est impossible à l'œil de 
les discerner. La chimie ne peut venir ici au secours des sens, 
parce qu'elle confond toutes ces particules dans ses analyses, et 
ne donne en résultat que la liste totale deleurs élémens primitifs, 
au lieu de distinguer ceux-qui appartiennent à chacune de leurs 
espèces. 
M. Cordier imagina donc un nouveau mode d'analyse méca- 
nique, qui consiste à réduire d’abord en parcelles les espèces 
minérales dont on peut soupçonner l'existence dans les roches 
que l’on veut examiner ; à bien déterminer les caractères physiques 
de ces parcelles et leur manière de se comporter au chalumeau ; 
à pulvériser ensuite les roches dont on fait l’objet de son étude ; 
à trier, au moyen du vannage ou du lavage, les diverses sortes 
de particules que cette pulvérisation a détachées les unes des 
autres, et à les soumettre aux mêmes épreuves que l’on a fait 
subir aux parcelles de substances bien connues. 
C'est, comme on voit, une sorte de minéralogie microscopique 
dont M. Cordier a tiré un excellent parti. Les pâtes pierreuses, 
reconnues pour des laves, et historiquement constatées pour telles 
se sont fort bien prètées à cette nouvelle analyse : leurs particules 
se sont assez aisément séparées; elles ne lui ont offert qu’un petit 
nombre de combinaisons, dans lesquelles dominaient tantôt le 
feld-spath , tantôt le pyroxène, et où ils s’alliaient en diverses 
