ccvii] HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
Les coulées de laves sont d'autant moins abondantes, qu’il 
y a un plus grand nombre de scories et de lapillis lancés par 
l’éruption. Tout le cône est couvert de ces petites pierres, qui y 
sont bientôt altérées par les vapeurs acides, et prennent ces cou- 
leurs vives et variées qui les font prendre de loin pour des gazons 
en fleur, et qui ont du moins donné à croire, même à des natu- 
ralistes, que le cratère est rempli de soufre; ce qui est si peu vrai, 
qu'il est même rare d'y sentir des vapeurs sulfureuses: il s’y élève 
au contraire de fortes et continuelles exhalaisons d’acide muria- 
tique, et le sel marin y est par-tout en concrétion. 
M. Mesnard de la Groye prend de là occasion de diviser les 
volcans en deux classes; ceux où le soufre joue un rôle essen- 
tiel, et ceux où domine l'acide muriatique. C'est parmi ces der- 
niers qu'il range le Vésuve. 
11 fait aussi remarquer les fumées continuelles qui s'élèvent 
des coulées de lave, et qui y annoncent une grande humidité: 
elles sont en effet purement aqueuses. On ne voit point de 
flammes, mais les sables et les pierres embrasées, et la réver- 
bération du foyer intérieur sur les vapeurs qui en sortent pro- 
duisent cette illusion. La lave marche lentement; ses bords 
refroidis lui forme un canal, et la tiennent élevée au - dessus du 
terrain toute couverte de scories ; il est d’une difficulté extrême 
de voir sa partie fluide. On sait d’ailleurs que sa chaleur n'a 
rien qui approche de celle du verre fondu; car lorsqu'elle enve- 
loppe des troncs d'arbres, elle ne les charbonne pas jusqu’au 
centre. Aussi M. de la Groye croit-il que la lave doit sa fluidité 
à quelque principe qui se consume par le fait même de la fusion, 
ét que c’est à cela que tient la difficulté de refondre celle qui 
est refroidie. La pleine masse, la partie non boursoufflée en 
scoriss a l'aspect tout pierreux; c'est ce que les Allemands appel- 
lent graustein. L'auteur compare les périodes de la fusion des 
laves à ceux par où passent les sels qui fondent après s'être bour- 
