CCxxi] HISTOIRE DE L'ACADÉMIE, 
Les fissurelles et les émarginules, que M. Delamark à sépa- 
rées des patelles, se rapprochent en effet davantage des halio- 
tides par les branchies, et sur-tout par le cœur, qui, dans ces 
trois genres, est traversé par le rectum, comme celui des moules 
et de beaucoup d’autres bivalves. 
M. Cuvier a donné aussi un Mémoire sur les ascidies, sorte 
de mollusques enveloppés, non pas d'une coquille, mais d’une 
croûte cartilagineuse fixée aux rochers et pourvue de deux 
ouvertures, dont l’une recoit et rejette l’eau nécessaire à la res- 
piration, et l’autre donne issue aux œufs et aux excrémens. Une 
grande cavité, tapissée d’un fin réseau vasculaire qui tient lieu 
de branchies, recoit cette eau, et avec elle les corpuscules dont 
l'animal se nourrit. Dans son fond est la bouche, qui conduit 
à une sorte de gézier. Du reste, ces animaux ont un cœur, un 
foie, un système nerveux assez semblables à ceux des autres 
mollusques; mais la disposition relative de ces parties, aussi- 
bien que la forme et la surface de l’enveloppe extérieure, varient 
beaucoup , selon les espèces. 
Cette anatomie des ascidies était venue d’autant plus à-pro- 
pos, qu'elle a servi à éclaircir des obseryations d’une nature 
beaucoup plus nouvelle et plus importante, qui ont été faites 
presque en même temps, sur des animaux voisins, par M. Savi- 
gny, membre de l’Institut d'Égypte. 
On ne connaissait jusqu’à présent d'animaux composés que 
dans l'ordre des polypes ; tous les coraux , les madrépores, les 
plumes de mer, un grand nombre d’alcyons, ne paraissent que 
des aggrégations de plusieurs polypes unis d’une manière in- 
time, dont la nutrition se fait en commun, de sorte que ce que 
l'un mange profite à tous, et qui paraissent même animés d’une 
volonté commune. Cette dernière circonstance est du moins très- 
certaine dans les plumes de mer, qui se transportent d’un lieu 
à un autre par la rémigation combinée et régulière des milliers 
