12 NIVELLEMENT BAROMÉTRIQUE 
d'une élévation à-peu-près pareille, et la diversité de leurs 
hauteurs absolues est en général indépendante de celle de 
leur base. 
On s'en assure aisément aux Monts-Domes : ces masses, 
imparfaitement liées entre elles, laissent par-tout apercevoir 
leur support. On voit le granit à leurs pieds, dans leurs 
flancs, et nulle part sa hauteur ne surpasse le niveau moyen 
du plateau. 
Aux Monts-Dores, au contraire, le plateau granitique 
est entièrement recouvert sur une étendue dont le circuit 
approche de cinq myriamètres. Il serait permis de croire 
que l'élévation des montagnes centrales tient à l'exhaus- 
sement de leur base. Le nivellement détruit le soupçon. 
Au point où le granit reparaît, on le trouve précisément 
à la même hauteur qu'au pied des Monts-Domes, et pour 
peu qu'il fit saillie sous la chaîne porphyritique, il serait mis 
à nu par les profondes déchirures dont elle est sillonnée. 
Ainsi, à partir de mille mètres d’élévation absolue, tout ap- 
partient aux superpositions d’origine ignée; ce qui donne à 
celles-ci une épaisseur totale de six à huit cents mètres, 
épaisseur énorme qui se maintient jusqu'à une assez grande 
distance du centre, mais ensuite décroît rapidement vers les 
bords. 
Les couches dont le plateau se compose m'ont paru en 
général très-inclinées , souvent verticales, et dirigées à- 
peu-près du nord au sud. Le foyer des volcans à pu être 
placé au-dessous ; peut-être était-il à leur intérieur même. 
Ce qui porterait à le penser, c’est qu'aucun volcan n'a éclaté 
hors des limites de la région granitique. Quoiqu'il en soit, 
les explosions ont lancé au loin des blocs de granit intact : 
