10 NIVELLEMENT BAROMÉTRIQUE 
que les couches ponceuses supportent et recouvrent tour-à- 
tour un grand nombre de coulées basaltiques, pour qu'il y 
ait intercalation manifeste des déjections appartenantes aux 
deux systèmes ; d'où l’on doit inférer que les éruptions ont 
été alternatives, et que les volcans étaient contemporains. 
Or, une fois que le porphyre et le basalte sont les productions 
de la même époque, nous n'avons plus d'intérêt à rechercher 
laquelle de ces deux roches a posé la premiere pierre de 
l'édifice qu'elles ont élevé en commun. 
Ce qui donne aux produits feldspathiques du Mont-Dore 
une prééminence marquée sur tous ceux dont l'encroûtement 
se compose, c'est d'abord l'épaisseur des coulées et le nombre 
des assises superposées ; c’est ensuite l'énorme abondance des 
matières pulvérulentes et des brêches qui enveloppent et ac- 
compagnent les laves ; c’est sur-tout la réunion et l’'amoncelle- 
ment de toutes ces déjections autour d’un centre commun. Le 
volcan a été unique, ou, s’il avait plusieurs bouches, elles 
étaient très-rapprochées. On ne saurait demeurer indécis sur 
sa position : tout nous conduit au faîte de la chaîne et au voi- 
sinage du Puy-de-Sancy. Il a brülé très-long-temps, agi avec 
une continuité et une puissance dont aucun autre volcan de 
cette contrée n'offre d'exemple, et paraît avoir soulevé ses 
laves jusques par-dessus le bord de ses cratères. Mais l’espace 
que ses déjections recouvre semble peu proportionné à leur 
abondance : elles sont toutes comprises dans un cercle d'assez 
médiocre étendue, et l’on ne voit pas sans surprise les cou- 
lées de porphyre s'arrêter à une distance que dépassent 
beaucoup les laves basaltiques. 
A cela près, elles ont procédé de même; et quoiqu'il soit 
rare de rencontrer des coulées dans leur intégrité, il suffit 
