DES MONTS-DORES, ET DES MONTS-DOMES. IF 
de rapprocher par la pensée ce que l'on voit par portions, 
pour se convaincre que les porphyres, les pétrosilex , les 
klingsteins, sont disposés exactement à la manière des ba- 
saltes. Ils ont un chapeau de matières bulleuses et scorifiées , 
couvrant des masses d'une contexture plus ou moins com- 
pacte; vers la partie ‘inférieure, la lave se divise assez ordi- 
nairement en tables , et repose Presque toujours sur un lit 
de matières poudreuses, produites par la décomposition de 
ses scories , ou fournies par les projections du volcan ; enfin, 
la portion intermédiaire , quand la lave a une épaisseur suf- 
fisante , tend à se configurer en prismes qui ne le cèdent aux 
prismes basaltiques ni en longueur, ni en régularité. Cette 
similitude extérieure en a quelquefois imposé aux minéralo- 
gistes anciens, et l’on trouve, dans leurs écrits, des por- 
phyres prismatiques confondus avec les basaltes, parce que 
la configuration colonnaire était le caractère auquel l’idée de 
basalte s'était spécialement attachée. 
Ainsi des laves d'espèce très-diverse affectent une struc- 
ture toute pareille. Puisque cette structure est indifférente à 
ce qu'elles ont de distinct, il faut en chercher la cause dans 
ce qu'elles ont de commun, et comme on n'apercoit rien de 
semblable dans les porphyres et les trapps d’origine aqueuse, 
on ne peut s'empêcher de mettre la division prismatique au 
nombre des attributs de la liquéfaction ignée. 
Quelques -uns l'expliquent par la cristallisation ; mais 
point de cristaux véritables sans la symétrie des faces et la 
constance’des angles. Ce sera donc un retrait déterminé par 
la déperdition du calorique ; mais ce retrait diffère singuliè- 
rement de celui qu'occasionne la perte de l'humidité. D'abord, 
il n'affecte aucune direction particulière : les prismes sont 
1813, 1814, 1815. 4 
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