20 NIVELLEMENT BAROMÉTRIQUE 
rencontre; mais on n'aperçoit rien d'ailleurs qui justifie ce 
soupçon; tout se lie de proche en proche, et remonte gra- 
duellement aux Monts-Dores : c’est ici seulement que l’on 
trouve les coulées en cet état qui annonce la proximité des 
cratères. La situation des lieux où ces indices se montrent, 
porte à croire que les divers centres d’éruption étaient placés 
à la proximité du Puy-de-Sancy et au pourtour du volcan 
d’où les laves porphyritiques sont sorties. D'ici on voit les 
coulées se diriger vers tous les points de la circonférence, 
mais sur-tout au midi et au levant, et dans cette dernière 
direction, on les retrouve en longs plateaux, en cônes isolés, 
en couches éparses, d’abord sur le terrain granitique, ensuite 
sur le terrain d’alluvion, et jusqu'à cinquante et soixante 
mille mètres de distance, nonobstant l'interposition actuelle 
du cours de l'Allier, dont le bassin n'était pas creusé au temps 
de ces antiques éruptions. Une pente totale de sept à huit 
cents mètres leur a suffi pour parcourir de tels espaces, tan- 
dis que les laves modernes des Monts-Domes, en descendant 
rapidement d'étages en étages, ont à peine fourni un cours 
d'une couple de lieues. 
La propriété de s'étendre indéfiniment sur des plans pres- 
que horizontaux et de s'y étaler en forme de couches régu- 
lières , est une de celles qui distinguent le plus fortement les 
laves basaltiques des laves modernes. Elles s’en distinguent 
encore par la fréquence et la régularité des divisions prisma- 
tiques, par la rareté relative et quelquefois l'absence appa- 
rente des parties bulleuses et scorifiées. Sous le rapport des 
dispositions générales, les basaltes sont donc dans la même 
condition que les laves porphyritiques , et cette conformité 
étant indépendante de la nature des laves, indique l'influence 
