DES MONTS-DORES ET DES MONTS-DOMES. 4: 
leurs la nature de ces laves. Des révolutions subséquentes 
ont interverti ces premières dispositions. Une grande partie 
de l'appareil volcanique a disparu avec le sol qui le portait, 
et la situation relative de ce qui en reste a changé par suite 
des changemens survenus dans le dessin et le relief des ter- 
rains. 
De ces changemens, le plus considérable est le creusement 
de nouvelles vallées où sont descendues les laves vomies par 
de nouvelles bouches ; voilà ce que nous appelons volcans 
modernes, avec d'autant plus de raison que ce dernier appa- 
reil s’est conservé jusqu'à nos jours dans son intégrité. Les 
cratères, les laves, les vallées qui les ont recues, tout sub- 
siste sous sa forme originaire ; et les traces de la vétusté se 
bornent à ces altérations légères dont les progrès sont deve- 
nus aussi lents que réguliers, depuis le moment où la nature 
a tempéré l'énergie de ses moyens pour se réduire à l'emploi 
de forces modérées. 
Ainsi la chronologie de nos volcans éteints comprend 
non-seulement une succession de faits, mais un changement 
d'état : elle se divise en deux périodes mdépendantes quoique 
consécutives. Nulle transition de l’une à l’autre, si ce n'est 
l'événement même qui a rompu le fil des transitions. Nous 
ne conpaissons point de volcan d'âge intermédiaire ; et la 
nature, en continuant d'agir sur des matières semblables, 
avec des moyens peu différens, n’en a pas moins distingué 
les produits des deux époques aussi nettement que les épo- 
ques elles-mêmes, 
IL s'en faut beaucoup qu’elle distingue ainsi les âges d’une 
mème période ; et les monumens de la nôtre ont tous un air 
de jeunesse où il n’est pas aisé de discerner les nuances qui 
1813, 1814, 1815. 6 
