56 NIVELLEMENT BAROMÉTRIQUE 
faut beaucoup que sa composition soit uniforme. La montagne semble 
faite de deux pièces dont l’une offre une roche compacte et dure, l’autre 
une pierre friable et presque pulvérulente. On rencontre souvent, dans 
les fissures de celle-ci, du soufre ou mamelonné ou étendu en ma- 
nière de vernis. Le fer oligiste y est encore plus commun, et on le re- 
cueille en belles lames au point de contact des deux sortes de domite. 
En général, cette pierre, quelle que soit sa consistance, est blanche ou gri- 
sâtre ; mais on en rencontre de rougeâtre et de jaune sur la face septen- 
trionale de la montagne. Elle renferme du feldspath, tantôt en grains, 
tantôt en cristaux, les uns fendillés et frittés, les autres d'un éclat vi- 
treux ; beaucoup de paillettes de mica exagone, souvent bronzé, des 
aiguilles de pyroxène, et cà-et-là de petits cristaux de titane silicéo-cal- 
caire ; enfin il n'est pas rare de trouver dans la pâte de la domite la plus 
compacte, des scories de même espèce qui y sont engagées et dont le 
volume est quelquefois assez considérable. 
Le Puy de Dome est le géant de la chaîne. Il s’élève de cinq cents mètres 
au-dessus de la base commune , et de deux cents au-dessus de ses plus hauts 
puys. Quand on a imaginé de chauffer ce colosse en place, et de le chauffer 
au point d'en dénaturer absolument la roche, on n’a probablement pas 
songé à se rendre compte des dimensions du fourneau ; et lorsque l'incendie 
n’a laissé d’autre monument qu’une couple de bouches à feu dont la plus 
considérable s'ouvre à la moitié seulement de la hauteur du puy, il faut 
convenir qu'il y a peu de proportion entre l'effet et la cause. On ne voit 
pas là non plus un appareil fumigatoire capable d’imprégner cet immense 
rocher de vapeurs acides, de l’en pénétrer de part en part malgré sa com- 
pacité, et de faire subir à ses moindres parties une altération dont la 
théorie n’annonce point la possibilité, et dont l’observation ne fournit 
pas d'exemple. Enfin cette montagne transformée en place, aurait été 
apparemment une portion du sol qui lui sert de base, et les changemens 
opérés dans sa texture intime n'auraient pas entièrement effacé les traces 
de la structure qu'on observe dans son support. Or les roches dont ce- 
lui- ci est formé se divisent en bancs étroits et redressés, tandis que le 
Puy de Dome ne montre ni ordre ni continuité dans les fissures dont il est 
irrégulièrement traversé. S'il y a quelque chose de manifeste, c'est que 
cette masse est une exubérance totalement étrangère au plateau grani- 
tique. Ceux qui ont essayé de la faire sortir des entrailles de la terre par 
l'effort des gaz élastiques, y ont sans doute été determinés par ces consi- 
dérations. Mais n'est-ce pas encore supposer le développement d'une 
