A LA GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. 153 
les vignes, jusqu’à la hauteur absolue de 5oo metres. Il y 
fleurit à la fin de mars, avec les violettes, et durant quinze 
jours ou trois semaines, il teint en rose tous les coteaux qui 
environnent Clermont. 
Les pruniers fleurissent une quinzaine de jours après les 
pêchers, et avec le prunellier des haies. Leur floraison est 
dans tout son éclat au commencement d'avril. Les poiriers 
les suivent de près, et les cerisiers à fruit doux ne tardent 
guère. Alors on a atteint ou dépassé le milieu de ce mois : 
l’aubépine pousse des feuilles; on voit des hirondelles, et 
lon entend le chant de la fauvette. 
La floraison des cerisiers à fruit acide succède à celle des 
cerisiers à fruit doux. Une petite espèce naine s’est natura- 
lisée sur la pente des montagnes et s'y propage à-peu-près 
sans culture. Elle forme des bosquets sur les laves les plus 
rocailleuses, sur les rochers granitiques les plus arides, 
jusqu'a une élévation absolue d'environ 600 mètres, et 
fleurit d’étages en étages depuis le milieu d'avril jusqu'aux 
premiers jours de mai. f 
Les pommiers et les coignassiers terminent la floraison 
des vergers, et les premiers en font le produit principal et 
le plus bel ornement. Cette floraison se prolonge ordinai- 
rement du 20 avril au milieu de mai. Alors l'aubépine 
fleurit, la vigne pousse, le saule blanc et le noyer dévelop- 
pent leurs chatons. 
Voilà l’ordre commun. Mais le printemps est la jeunesse 
de l’année, et en a tous les écarts. Tantôt des froids inatten- 
dus surviennent : la marche de la floraison est suspendue, 
-et au retour des beaux jours, ses périodes se pressent et se 
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