DANS LES TUBES CAPILLAIRES. 377 
matérielles susceptibles elles - mêmes d'être mouillées par'ce 
liquide. Ces molécules éprouveront les mêmes pressions 
que les tranches élémentaires liquides dans lesquelles elles 
se trouvent placées. Elles peseront donc d'autant plus sur 
la surface solide mouillée qu'elles en seront plus rappro- 
chées, et comme aucune force ne contrebalance celle avec 
laquelle elles-tendent à y tomber, elles y tomberont en effet, 
et, si elles sont en quantité suffisante , elles formeront une 
couche continue dont les élémens se disposeront entre eux 
de la manière la plus convenable à la figure qu'ils affectent. 
Cette couche solide continue devient elle-même, à son 
tour, une surface d'attraction sur laquelle viennent se dépo- 
ser de nouvelles molécules matérielles. 
On explique par cette théorie la formation de la glace 
dans les vases qui contiennent un liquide quelconque sus- 
ceptible de se congeler à ‘une température donnée ; on sait 
en effet que la congélation commence sur le fond et les 
parois de ces vases, ainsi qu'à la surface du liquide. Car à 
cette surface, et sur une épaisseur égale au rayon de la 
sphère d'activité de chaque molécule, les tranches élémen- 
taires du liquide sont attirées du dehors au dedans avec 
beaucoup plus de force que ne sont attirées mutuellement, 
les unes par les autres: les tranches élémentaires parallèles 
placées dans l’intérieur du fluide. Cctte plus grande attrac- 
tion qu'exercent entre elles les tranches de la surface exté- 
rieure y détermine la formation de cette espèce de pellicule 
dont M: le comte de Rumfort a constaté l'existence par une 
suite d'observations qu'il a soumises à la première classe de 
l'Institut il y a quelques années. 
C'est aussi dans l'épaisseur de cette pellicule que se forment, 
1913, 1814, 1815, 48 
