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de cet organe sont très rapides et ne sont pas accompagnées 

 d'autres modifications, si bien que ce stade ne laisse aucune 

 marque conchyliologique et que la népioconque, qui, comme 

 la nectoconque, peut être ou cornée ou calcaire, ne constitue 

 pas un élément reconnaissable de la protoconque : cependant 

 le stade népionique correspond probablement au brusque 

 changement qui si communément indique la séparation de la 

 protoconque et de la vraie coquille. 



Mais, en définitive, dans la plupart des cas, les premières 

 portions de la vraie coquille sont constituées par Yananéano- 

 conque, c'est-à-dire ont été formées pendant le début du stade 

 juvénile ou néanique; par suite, c'est à tort qu'elles sont dési- 

 gnées habituellement par le terme <( népioniques », on doit les 

 appeler ananéaniques . 



Quant à la valeur de la protoconque comme caractère taxo- 

 nomique, l'absence, pour les larves véligères, de types définis 

 correspondant aux principales divisions des Gastropodes est 

 une preuve très forte que les facteurs phylogénétiques 

 n'agissent pas sur ce stade de l'ontogénie des Gastropodes, 

 pendant lequel la grande majorité des protoconques se 

 forment : et, en effet, les différences de formes offertes par la 

 nectoconque n'ont aucune signification taxonomique, comme 

 le montre l'exemple fourni par l'apex Sinusigera : cette pro- 

 toconque extrêmement caractéristique non seulement ne se 

 présente pas chez tous les membres d'un même genre [Pur- 

 pura), mais se rencontre sporadiquement au moins dans 

 quatre genres répartis entre trois familles très différentes 

 [Purpura, Coralliophiia, Alectrion, Bitlium). 



Comme pour beaucoup d'Invertébrés, les stades larvaires 

 des Gastropodes paraissent être particulièrement capables de 

 variation sous des conditions qui n'affectent pas l'organisme 

 adulte, si bien qu'il y a des différences marquées dans les 

 larves de formes étroitement alliées : car, par comparaison 

 avec les phénomènes observés dans d'autres groupes d'ani- 

 maux, les variations de la protoconque doivent être en relation 

 avec la taille de l'œuf et de la larve, ainsi qu'avec les condi- 

 tions du milieu (formes d'eaux profondes, formes littorales, 

 degré de salure des eaux, facteurs mécaniques, etc.). 



