L'ART 



PENDANT L'AGE DU RENNE 



FAR 



Edouard PIETTE 



L'n fo!l volviuc in',» de llî liages, avec liS figures dans le texte, / portrait 

 liurs texte et 100 pla/ielics liors texte en couleur dessinées par M. J. Pilloy. 



Edité chez MASSON et Ci'', 120, boulevard Saint-Geimain, Paris 

 Prix : 100 francs 



Lo nom d'Edouard PieUe est universellement connu par les fouilles métho- 

 diques que ce regretté préhistorien a entreprises, de ISTl à 1897, dans les 

 grottes préhistoriques les plus importantes des Pyrénées. Les objets d'art et 

 les instruments récoltés au prix de ces longues recherches et donnés par lui 

 au Musée de Saint-Germain, forment une collection d'une valeur scientifique 

 inestimable; elle sera publiée dans une série de volumes dont l'Art pendant 

 l'âge du Renne est en quelque sorte la préface. 



L'introduction de cet ouvrage est imprimée telle que Piette l'a écrite : 

 l'auteur y expose ses idées sur la classification das assises préhistoriques, 

 ainsi que l'histoire et la critique des principales découvertes dues à ses prédé- 

 cesseurs; on y trouve de nombreux aperçus fort intéressants sur les condi- 

 tions climatériques, la l'aune, l'existence des hommes eu ces temps lointains. 

 La mort a empêché E. Piette de rédiger la partie qu'il comptait consacrer à la 

 description générale des grottes pyrénéennes et à l'histoire de l'Art. C'est 

 liour supjilôer â celte lacune que ses exécuteurs testamentaires ont donné un 

 ; ourt historique de ses fouilles et ont fait réimprimer deux articles sur. l'Art 

 liubliés précédemment par lui dans l'Anthropologie. Ce texte est complété par 

 des explication^' détaillées des planches, où Piette a fait connaître les condi 

 tions d'âge et de gisement de chaque objet. 



L'histoire de l'art préhistorique est des plus captivantes : l'auteur a pu 

 r(;constituer avec certitude l'évolution de la sculpture et de la gravure pen- 

 dant la longue durée de l'âge de la pierre; il a montré que la sculpture, plus 

 ' onforme à ia nature, s'est épanouie jusqu'à un état surprenant de perfection 

 liés les temps les plus reculés de l'humanité; le bas-relief, plus conventionnel 

 est venu ensuite, et le dessin, terme extrême de l'abaissement graduel de.s 

 reliefs, est en lin ie dernier en date. Cet art, dont nous suivons, grâce à Piette 

 toute la filiation, a produit de réels chefs-d'œuvre dont là belle expression fait 

 songer à ré[)oque grecque. Plus tard, dans les temps néolithiques, l'art à son 

 déclin ne s'est plus manifesté que par des œuvres enfantines. 



b^douard Piette a fait figurer dans les belles planches en couleur dues à 

 iM. J. Pilloy les pièces artistiques les plus remarquables de sa collection, ainsi 

 (lue des objets d'autres provenances. A côté des sculptures en ivoire ou en 

 iiois de renne, des bas reliefs, des gravures sur os, des dessins sur pierre 

 représentant des animaux, parfois des figures humaines, on y trouve des 

 représentations d'un art symbolique ornemental, ainsi que des outils ornés 

 de motifs gravés. 



VAn pendant Vâg-''. du Renne est l'œuvre la plus importante qui ait paru 

 liepuis de longues années dans le domaine de l'ethnographie préhistorique; 

 elle éclaire d'un jour tout nouveau l'histoire primitive de l'Art dont elle nous 

 montre la première éClosion sur notre vieux sol nationaL 



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