l'aire que cette dénomination spécique , consacrée par une autorité aussi 

 respectable, ait reçu, à une époque très- rapprochée de nous, une ap- 

 plication générique qui n'offre aucune liaison , aucun rapprochement 

 avec le sens qu'y avaient attaché les anciens, et qui ne peut qu'em- 

 brouiller les idées? Rien ne justifie cet écart, que l'on est cependant 

 obligé de suivre pour ne pas augmenter les difficultés. C'est Michel i qui 

 a formé le genre pour y placer une plante (i) venue de l'Amérique septen- 

 trionale, et qui, maintenant, ne fait plus partie du petit nombre des 

 Lédons; Linné adopta le nom imposé par Micheli , et auquel Adanson, 

 un peu plus tard , essaya en vain de substituer celui de Dalla. Du reste 

 le Ledum lalifolium est également originaire du nord de l'Amérique ; il 

 croît sauvage dans le Groenland , la Nouvelle-Ecosse , sur les bords de la baie 

 d'Hudson , où il est connu sous le nom de thé du Labrador; il a été 

 introduit en Europe vers 1763, par M. Bennet. Ses fleurs paraissent en 

 avril et mai. 



Quoique le Lédon à larges feuilles ne soit point une plante des plus 

 remarquables par son éclat , néanmoins la beauté de sa forme et de son 

 port lui assigne une place distinguée dans les massifs printaniers, au mi- 

 lieu des Kalmies, des Rosages , des Azalées , des Rhodores , etc. , etc. La 

 blancheur de ses corynibes fleuris constraste agréablement avec le violet 

 pourpré des Rhododendrum , et se marie parfaitement avec les corolles 

 dorées de Y^fzalea pontica. Il est difficile de trouver un spectacle plus 

 ravissant que celui qu'offre la réunion de ces arbustes , au moment ou la 

 végétation , à peine sortie d'un pénible sommeil, semble , en développant 

 tout son luxe , se hâter de faire oublier un repos auquel l'assujettit , pour 

 ainsi dire malgré elle , l'inclémence de nos hivers. Lorsque l'on veut jouir 

 complètement de l'effet d'un bosquet de Rhodoracées , il faut assortir avec 

 art les différentes plantes de cette belle famille, les disposer en amphithéâtre 

 sur une rampe humide et ombragée, en avant d'une réserve de houx, de 

 Laurier-cerises et autres arbustes analogues, que couronne encore posté- 



(1) Le Ledum buxifolium , Willd. sp. pi. 2. p. 602. Ledum thymifolium Lam. Encycl. 

 met. 3. p. 4% , introduit en 1736, et que Fre'd. Pursh , après en avoir étudie les caractères 

 dans le pays natal , a reconnu ne plus pouvoir rester assimilé aux congénères qu'on lui avait 

 donnés , mais devoir former le type d'un genre nouveau. Il l'a , en effet, établi dans sa flore 

 de l'Amérique septentrionale (1. p. 3oi.) sous le nom <S? Ammyrsine , mais déjà Persoon 

 avait proposé celui de Leiophyllum. Plus tard Desvaux a formé avec la même plante le genre 

 Dendrium. 



