de bonne heure, à la fin de mars ou au commencement d'avril; elle l'ait 

 alors, pendant quinze jours, un magnifique effet dans les parterres-, mais 

 son odeur désagréable et même fétide ne permet pas qu'elle soit admise 

 à orner les appartemens. 



La racine de la Fritillaire impériale est un tubercule arrondi, assez 

 gros, du milieu duquel s'élève une tige droite, cylindrique, haute d'un 

 pied et demi à trois pieds, garnie, dans sa partie inférieure et au 

 sommet, de feuilles lancéolées -linéaires, très-glabres, luisantes et d'un 

 beau vert ; elle est nue dans tout le reste. Les feuilles sont éparses , mais 

 rapprochées par verticilles vers le bas de la tige où elles forment, en se 

 prolongeant, des angles saillans ; les feuilles du sommet sont de même 

 imparfaitement verlicillées sur plusieurs rangs, mais très-rapprochées et 

 formant une sorte de touffe. Les fleurs, grandes, fort belles, ordinaire- 

 ment de couleur rougeâtre, quelquefois jaunes ou de différentes nuances, 

 selon les variétés, sont disposées dans les aisselles des feuilles inférieures 

 de la touffe , pendantes au-dessous de celles-ci à des pédondules recourbés 

 et inclinés, au nombre de six ou davantage. La corolle est composée de six 

 pétales ovales, oblongs, réguliers, munis à leur base interne d'une fossette 

 nectarifère arrondie. Les étamines, au nombre de six, ont leurs filamens 

 subulés, insérés autour de la base de l'ovaire, de la longueur des pétales, 

 et terminés par des anthères alongées, à deux loges. L'ovaire est supère, 

 oblong, surmonté d'un style simple, plus long que les étamines, et 

 terminé par trois stigmates un peu épais. Après la fleuraison, les pédoncules 

 se redressent et soutiennent de grosses capsules droites, à six angles très*- 

 saillans, à trois valves et à trois loges contenant chacune un grand nombre 

 de graines presque orbiculaires, aplaties, et disposées sur deux rangs. 



Cette plante n'est nullement délicate; elle croît dans tous les terrains et 

 sans exiger de soins particuliers ; il est bon de ne la relever que tous les quatre 

 ans pour en séparer les cayeux que l'on replante de suite. L'époque la plus 

 favorable pour cette opération est le mois de juillet, alors que les tiges sont 

 entièrement desséchées. On peut encore multiplier la Fritillaire impériale 

 par le semis; c'est la seule méthode d'obtenir des variétés, mais elle exerce 

 la patience du cultivateur. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 



La partie supérieure de la plante y est représentée environ au tiers de sa grandeur natu- 

 relle. Fig. i. Un pétale aussi grand que nature. 



