naturelle de semblables fleurs; on y trouvait de l'exagération, on les 

 attribuait même à la féconde imagination des peintres cbinois : comme 

 si la rose, qui se reproduit périodiquement à nos yeux sous des formes 

 aussi suaves que variées, n'eût point suffi pour dissiper ces doutes; mais 

 tel est l'effet de l'babitude : la rose qui s'épanouit tous les jours, n'offre 

 plus de prodige, n'excite plus ni étonnement, ni admiration!! Enfin, 

 grâces aux soins des missionnaires dont le zèle, du moins, fut quelque- 

 fois utile aux sciences, l'opinion a été fixée relativement aux Camellies. 

 L Europe fit l'acquisition de ces brillans végétaux , et en 1789 , le premier 

 pied qui a fleuri dans les serres de lord Petre , a mis fin à toute in- 

 crédulité. A l'époque de l'introduction de cette Camellie ( Camellia 

 Japonica) , il s'en fallait de beaucoup que le goût de la culture fût 

 aussi dominant qu'il l'est aujourd'hui ; les moyens de propagation étaient 

 encore très-bornés, et les communications entre amateurs fort difficiles. 

 Une trentaine d'années s'écoulèrent sans que les Camellies, concentrées 

 dans quelques collections, fussent presque autrement répandues; Miller, 

 ce cultivateur si habile et si empressé à saisir toutes les plantes nou- 

 velles, n'en a même pas fait mention dans la 8 e édition de son Diction- 

 naire, qu'il publia en 1768; l'on peut donc croire que les nombreuses 

 variétés de cette jolie plante, n'ont été obtenues que depuis qu'elle a 

 trouvé accès chez tous les jardiniers. 



Sans avoir des droits aussi appareus aux hommages du plus grand 

 nombre des amateurs, la Camellie Sasanque, que nous publions en atten- 

 dant que les autres espèces soient figurées , n'en mérite pas moins leurs suf- 

 frages. Apportée en Angleterre en 18 n , elle parut presque immédiatement 

 dans les jardins des Pays-Bas , qu'elle a enrichis de plusieurs belles variétés. 

 Ses feuilles, selon Thunberg, conservent une odeur très-agréable. Les 

 femmes japonaises emploient leur infusion pour se laver les cheveux. On 

 les mêle au thé pour en former une qualité particulière, qui jouit d'un 

 parfum agréable. On retire de ses graines une huile aussi bonne que 

 celle de l'olive, et dont on fait un grand commerce à la Chine. 



