médecine; il est d'un grand usage comme parfum; sa teinture alcoholique 

 a eu autrefois une grande réputation comme cosmétique; eu en mêlant 

 quelques gouttes dans de l'eau, elle forme une liqueur blanche, lacli- 

 forme : c'est le lait virginal des toilettes. Le benjoin, comme le styrax, 

 contient toute formée une substance particulière, que les chimistes ont 

 appelée acide benzoïque. Il ne s'agit, pour la séparer des matières ré- 

 sineuses qui l'enveloppent, que de tenir le benjoin en fusion, sur un feu 

 doux, dans un vase recouvert d'un cône de papier; l'acide benzoïque 

 se sublime et s'attache, sous forme de lames cristallines et transparentes, 

 aux parois internes du cône. 



L'Aliboufier à grandes feuilles est l'une des trois espèces originaires 

 de l'Amérique septentrionale; elle a été découverte, en 1765, à la 

 Caroline du sud, par John Crée; elle fut presque immédiatement après 

 introduite en Angleterre et dans le reste de l'Europe, où elle fleurit 

 vers les mois de juin et de juillet. 



Cet arbrisseau est susceptible de s'élever à i5 ou 20 pieds, ainsi que 

 l'Aliboufier officinal. Ses rameaux sont assez grêles, d'un brun rougeâ- 

 tre , revêtus dans leur jeunesse de poils courts, serrés et rayonnans. 

 Les feuilles sont ovales, larges, entières en leurs bords ou à peine den- 

 tées, glabres eu dessus, parsemées en dessous de très-petits poils étoiles, 

 et portées sur des pétioles courts , chargés des mêmes poils que la sur- 

 face inférieure des feuilles, mais un peu plus nombreux Ses fleurs sout 

 blanches, d'une odeur agréable, pédonculées , disposées plusieurs en- 

 semble, à l'extrémité des rameaux, en une sorte de grappe simple. 

 Le calice est monophylle, campanule, presque entier en son bord, ou à 

 dents peu distinctes. La corolle , monopétale , insérée autour de la base 

 de l'ovaire, a un tube court, et un limbe grand, campanule, profondé- 

 ment divisé en six découpures ovales-lancéolées. Les étamines , au nom- 

 bre de douze , et presque égales en longueur à la corolle , ont leurs 

 filamens insérés à sa base , réunis inférieuremenl en anneau , libres dans 

 la plus grande partie de leur étendue, portant dans la supérieure, et 

 adnées sur ses côtés, des anthères oblongues, à deux loges. L'ovaire est 



en se figeant, d'un gris-jaunâtre ou d'un brun-rougeâtre et maculé par places : d'où vient 

 le nom à'amygdaloïde, donné au benjoin. A Malacca, Java et Sumatra , on ne conserve ces 

 arbres que pendant six ans, parce que la récolte, qui est annuellement d'environ trois livres 

 par chaque pied , diminue beaucoup après cet âge. 



