se flécliir. 11 résulte évideinment de cette expérience que la flexion de la 

 feuille est produite par l'action du bourrelet supérieur, et que son re- 

 dressement est dû à celle du bourrelet inférieur. Ce sont, en quelque 

 sorte, deux ressorts antagonistes, dont l'un devient alternativement plus 

 fort que l'autre. 



L'étude de l'organisation interne du bourrelet a conduit M. Dutro- 

 chet à une autre découverte : en coupant une tranche très-mince du tissu 

 cellulaire du bourrelet sur le côté supérieur, il a vu sur-le-cbamp l'organe 

 se ployer en cercle dont la concavité est constamment tournée vers Taxe 

 du bourrelet. En répétant la même opération sur le cùté inférieur, la 

 concavité du cercle s'est mise en regard avec le centre; conséquemment 

 les deux ressorts dont se compose le bourrelet tendent à se courber en 

 sens inverse : l'inférieur redresse le pétiole, tandis que le supérieur le 

 fléchit. L'auteur de la découverte donne le nom d'incurvation à cette 

 propriété que possèdent les lames du bourrelet de se rouler dans un 

 sens ou dans un autre. La cause immédiate de ces mouvemens d'incur- 

 vation réside, selon notre auteur, dans l'action nerveuse mise en jeu par 

 les agens du dehors. Il était naturel que M. Dutrochet, ayant attribué 

 aux plantes un système nerveux analogue à celui des animaux , lui fit 

 jouer, dans les phénomènes de la végétation, le rôle important que ce 

 système remplit dans les actions de la vie animale. Ainsi donc l'aclion 

 du système nerveux est la cause des mouvemens visibles des végétaux , 

 comme dans les animaux. Mais, s'il en est ainsi, ce système nerveux doit, 

 comme dans ces derniers, être l'organe de transmission de ces mouve- 

 mens, ou, en d'autres termes, la partie qui transmet le stimulus qui 

 développe l'action de ce système. Or, c'est ce qui n'a pas lieu, du propre 

 aveu de M. Dutrochet ; car, d'après des expériences extrêmement déli- 

 cates, il est parvenu à reconnaître que l'action nerveuse qui détermine 

 les mouvemens des feuilles, se transmet uniquement par les vaisseaux qui 

 forment l'étui médullaire , vaisseaux entièrement privés de tubercules ner- 

 veux. Conséquemment le système nerveux des végétaux serait l'agent de la 

 puissance nerveuse, sans être l'organe de la transmission de cette puissance. 



La théorie de M. Dutrochet n'explique point complètement, nous ne 

 pouvons nous le dissimuler, le phénomène du mouvement des feuilles, 

 mais les expériences qui y ont conduit son auteur sont extrêmement im- 

 portantes, et nous avons pensé qu'on ne les trouverait point déplacées 

 dans cet article. 



