bien long-temps avant lui, et Tournefort (i) en a formé son genre 

 Stramonium. Ce nom Datiira, suivant Adanson etVentenat, serait 

 d'origine turque ou arabe; il exprimerait une propriété aphrodisiaque 

 que les fenmies indiennes auraient reconnues dans les graines de plu- 

 sieurs espèces du genre. Nous ignorons jusqu'à quel point est fondée la 

 croyance ou l'expérience des Indiennes, et quoique l'on admette géné- 

 ralement, dans les Daturas, une action vive et prompte sur l'économie 

 animale, nous avons toujours observé que celte action, loin d'être 

 stimulante, était plutôt narcotique et assoupissante. On sait que, dans 

 des repaires où le voyageur est artificieusement attiré par des dehors 

 d'hospitalité, les brigands dissolvent dans le vin les principes actifs des 

 Daturas pour assoupir leurs victimes, les dépouiller impunément et les 

 transporter loin du théâtre du crime, avant qu'elles soient sorties de 

 l'état de stupeur où les auraient plongées le piincipe morbifique. On 

 a traduit en français le mot daliira par stramoine, de stramonium ou 

 rsxpjyyo)i\j.a.w/.ov, qui exprime un état violent de malaise; et, en effet, les 

 Sti-amoines contiennent tous des principes délétères .susceptibles d'amener 

 cet état, et même d'occasioner la mort; on oppose à ce poison, dont 

 les ravages sont extrêmement actifs, la prompte administration des vo- 

 mitifs et des boissons acidulées. 



Le nombre des Stramoines actuellement connus, est de douze; la 

 plupart exhalent une odeur désagréable et nauséabonde qui est un 

 premier indice de leurs propriétés vénéneuses; mais, par une opj)osition 

 singulière, les fleurs de quelques espèces répandent un parfum des 

 plus suaves, et le Datura ceratocaula doit être rangé parmi ces der- 

 nières. Cette plante, originaire de l'Ile de Cuba, est cultivée en Europe 

 depuis i8o5; les premiers semis en ont été faits, au Jardin des Plantes 

 à Paris, par A. Thouin, à qui les graines avaient été envoyées;; elle est. 

 annuelle, commence à fleurir vers la fin de juillet et continue jusqu'aux 

 gelées. Ses fleurs sont très-belles; mais, épanouies le soir, elles durent 

 à peine pendant tout le jour suivant. Lorsque les pieds sont devenus 

 très-forts , comme à la fin de l'été , la même plante produit quelquefois 

 une ou deux fleurs chaque jour. 



Sa tige est cylindrique , herbacée , annuelle ainsi que la racine , 

 épaisse, fistuleuse, parfaitement glabre, divisée en rameaux dicliotomes, 



(i) Inst. rei herb. class. ii. 



