de plusieurs espèces de ce genre sont les premières , au retour du prin- 

 temps , à orner nos bois , à émailler nos prairies et à embellir dos 

 jardins. Le mot primevère est évidemment dérivé de Prima veris, pre- 

 mière du printemps. Le nom latin a la même origine; Primula peut 

 être traduit par petite première, sous-entendu fleur. Il est fort douteux 

 que les anciens aient connu la Primevère, quoique Sprengel pense que 

 c'est le Dodecatheon de Pline, auquel cet auteur attribue la propriété 

 de guérir toutes les maladies : in aquâ potam omnibus morbis mederi 

 tradunt, lib. xxv, cap. ^. Combien serait précieuse une plante qui au- 

 rait des qualités aussi merveilleuses! On n'en connaît plus aujourd'hui; 

 le Dodecatheon des anciens est perdu; ou, si c'est notre Primevère, elle 

 a bien dégénéré de ses vertus passées. Elle n'est plus guère usitée en 

 médecine, et quand on veut l'employer dans la paralysie, les vertiges, 

 les affections hystériques, maladies contre lesquelles elle a été préconi- 

 sée, on la trouve le plus souvent impuissante. 



Comme plante d'ornement , la Primevère mérite davantage de nous 

 occuper; transportée de nos prés et de nos forêts dans nos jardins, elle 

 a récompensé les soins du cultivateur en donnant des vai'iétés nom- 

 breuses dont les fleurs offrent mille nuances de couleurs , dans le blanc , 

 le jaune, le rouge, le pourpre et le brun. Ce sont ces deux dernières 

 couleurs qui présentent le plus de variétés et les plus jolies. On en a 

 aussi de doubles, mais les amateurs estiment mieux les simples, dont 

 les couleurs sont toujours plus belles , surtout lorsque celles-ci sont 

 comme veloutées, et lorsque le centre et le bord de la fleur sont d'une 

 autre teinte, ce qui forme un agréable contraste. Ses fleurs paraissent de 

 très-bonne heure, souvent dès le commencement du mois de mars; elles 

 durent ou se renouvellent pendant près de deux mois, et quelquefois, 

 quand l'automne est belle, on obtient des Primevères une seconde fleu- 

 raison qui se prolonge assez ordinairement jusqu'aux premières gelées. 

 On fait avec ces plantes de charmantes bordures ou des touffes que l'on 

 met sur le devant des plates-bandes, parmi les autres plantes à tiges 

 ou hampes peu élevées. Cette Primevère croît naturellement dans les 



