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zione col mondo esterno; ciò esce dai limiti che mi sono pro- 

 posti e d' altra parte è una questione che non può risolversi 

 tanto presto, date le deficienti cognizioni anatomiche su que- 

 sto organo, e l' impossibilità (per la parte fisiologica) di tro- 

 vare un modo di esperimentare che sia veramente decisivo. (1) 

 Mi è sembrato utile studiare la muscolatura e 1' articolazione 

 del bilanciere, tanto se lo si considera come organo meccanico 

 o di senso : durante il volo oscilla continuamente, da ciò una 

 conseguenza semplicissima ma importante che: la sua funzione 

 è strettamente collegata al suo movimento. 



(1) Riporto qui un breve cenno storico sulla questione del bilanciere. — Derham 

 pel primo nella Théologie physique indica questo organo come un contrappeso, in 

 relazione alla mancanza delle ali posteriori. — Réaumur non dice niente di nuovo, 

 anzi si mostra molto riservato su questo argomento. — Von Gleichen entra in un 

 campo nuovo e pel primo pensa che il bilanciere possa essere un organo di senso. 

 Secondo questo A. il bottone terminale batterebbe, nella sua oscillazione, sulle 

 squame sovrapposte, le quali produrrebbero il noto ronzìo. — Cuvier è incerto su 

 questo punto, crede però ammissibile l'opinione di Von Gleichen. — Schelver final- 

 mente stabilisce con numerose esperienze che i bilancieri sono indispensabili al 

 volo. — Latreille dichiara che sono appendici mesotoraciche e non seconde ali ru- 

 dimentali, inoltre afferma che non servano affatto all'insetto. — Audouin malgrado 

 l'opinione di Latreille crede i bilancieri metatoracici. — Chabrier conferma l'asser- 

 zione di Audouin circa il loro significato morfologico, riguardo alla loro funzione 

 crede che non sia da trascurarsi la forza centrifuga prodotta nel loro movimento. 

 — Per Maquart s'inseriscono nel segmento medio dipendente dall' addome. — Lacor- 

 daire ripetendo le esperienze fatte da Schelver ha resultati negativi, riafferma 

 quindi l'opinione già emessa da Latreille. In seguito ad ulteriori esperienze ammette 

 l'importanza dei bilancieri sull'andamento del volo. — Goureau dimostra che, stiac- 

 ciato il bottone terminale, la mosca cessa di volare, come per il distacco completo- 

 dei bilanciere. — Leidig descrive alla base di questo un ganglio con delle termina- 

 zioni nervose che considera come un organo dell'udito. Hicks invece crede che le 

 papille basali debbano considerarsi organi dell'odorato, opinione questa combattuta, 

 da Loew, secondo il quale il nervo del bilanciere è eminentemente motore dei mu- 

 scoli di quest' ultimo, cbe col suo movimento manterrebbe l'equilibrio del corpo. 

 Favorirebbe anche l'entrata e 1' uscita dell'aria dallo stigma metatoracico. — Paul 

 Bert ha il dubbio che l'impossibilità di volare dopo l'ablazione del bilanciere di- 

 penda piuttosto o dalla ferita o dallo stato anormale in cui momentaneamente de- 

 vono trovarsi gli insetti così mutilati. Esperienze relative gli danno risultati nega- 

 tivi. — Girard stabilisce che il distacco delle squame non impedisce il volo; il ; 

 bilanciere servirebbe a mantenere 1' equilibrio del corpo. — Secondo Landois invece 

 sarebbe unito per mezzo di una leva all'apparecchio otturatore dello stigma e ser- 

 virebbe quindi per la respirazione. — Plateau confessa che gli è stato impossibile 

 di scuoprire se il bilanciere sia o no metatoracico. — Weismann finalmente dimo- 

 stra la natura metatoracica di quest' organo studiandone la formazione nei dischi 



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