(MIOCÈNE SUPERIEUR) DES ENVIRONS D'ANVERS 



15 



n'existent que jusqu'à la suture prémaxillo-susmaxiUaire, et que, par conséquent, la gencive 

 est entièrement dépourvue de dents atrophiées au niveau du Prémaxillaire, quoique, pour- 

 tant, la profonde gouttière se continue sur cet os. 



Chez Eurhimddyhis, le Prémaxillaire ne se distingue pas moins nettement du 

 SusmaxiUaire, puisque les alvéoles s'arrêtent avec l'extrémité antérieure de celui-ci, 

 et qu'on ne trouve pas une seule alvéole, ou même la trace d'une alvéole, dans le sillon 

 qui prolonge la gouttière alvéolaire sur le Prémaxillaire. 



Il est donc probable que la dentition du PrémaxiUaire d'Eurhinodelphis se présentait 

 sous Faspect que montre, actuellement, la dentition du SusmaxiUaire de Mesoplodon. Nous 

 devons nous figurer que les gencives qui correspondaient au PrémaxiUaire cVEurJiinodelpJm 

 renfermaient un grand nombre de petites dents rudimentaires, pendant que le SusmaxiUaire 

 comptait beaucoup de dents fonctionnelles, quarante de chaque côté, qui étaient déjà 



devenues homodontes. 



En d'autres termes : De même que l'Homodontie des Odontocètes commence à l'extrémité 

 antérieure du rostre, et progresse vers l'arrière, comme nous l'avons vu chez Zeuglodon, 

 Squalodon, Saurodelphis et Phocfena, - de même la disparition des dents commence dans 

 la partie antérieure du rostre et intéresse d'abord exclusivement le Prémaxillaire, et, ensuite 

 seulement, le SusmaxiUaire, la (/outtière alvéolaire persistant, au surplus, sur toute sa 

 longueur, sous forme d'un sillon à bords rectilignes, d'ailleurs sans fonctions, mais encore 

 en connexion avec le canal dentaire. 



II. — LA DENTIT1(3N DES PRÉMAXILLAIRES 



On cite ordinairement, comme caractère distinctif entre les Squalodontides et les 

 Euodontocètes, l'absence de dents dans le PrémaxiUaire de ceux-ci. Tout récemment, 

 W. Dames {') insistait encore sur cette différence entre ses Mésocètes et les Euodontocètes, 

 et cette assertion est, aussi, répandue dans les Manuels, dans celui de Zittel, par exemple. 

 Zittel {'), en effet, dit expressément : - Chez les autres Odontocètes (c'est-à-dire chez tous, 

 sauf Zeuglodon et Squalodon) le Prémaxillaire ne se prolonge pas, en avant, au delà du 

 SusmaxiUaire et ne porte Jamais de dents ". 



Cependant cette affirmation n'est pas exacte. Car le Dauphin le plus commun et le 

 mieux connu de tous les Odontocètes, Fhocsena communis, a, de chaque côté, deux ou trois 

 dents dans le PrémaxiUaire, qui forme l'extrémité du museau (^). Nous trouvons la même 

 chose chez son proche parent Neomeris pJiocsnoides, qui habite les tleuves du Japon. 



(') w. [James. PALä:oNTOL. Abhandl. léna, 1804. Vol. V, p. 32. 



(2) K A V. Zittel. Handbuch der Palxontnlogie. Vol. IV, p. 169. 



(3) P. J. Van Benf.den et P. Gervais. Osléographie, etc. - Phocwna communis, PI. LVI, fig. 8 et 11; heomens 



phocsmoides, PI. LVI, lig. 1 à 4. 



