(MIOCÈNE SUPÉRIEUR) DES ENVIRONS D'ANVERS 21 



un foetus de Phocmna communis, de 55,9 cm. de long, sur le bord antérieur de la 

 nageoire dorsale, à peu près 25 tubercules, bien développés, et placés en série, qui se 

 détachaient déjà de la peau sombre voisine par une pigmentation plus faible. En outre, 

 Kükenthal put compter, de chaque côté, au bord antérieur des lobes de la nageoire 

 caudale, environ 30 tubei'cules, et on peut encore les observer, bien qu'indistinctement, 

 sur le bord antérieur des nageoires pectorales. Un second embryon de la même espèce, 

 mais un peu plus grand, montra les mêmes structures aux mêmes endroits. 



Kükenthal réussit, de plus, à établir la nature calcaire de ces tubercules au moyen d'une 

 expérience simple avec de l'acide chlorhydrique. L'examen d'une coupe verticale de la 

 peau montra qu'au contact de cet acide, le derme seul dégageait du gaz; on acquit 

 ainsi la preuve importante que le calcaire est exclusivement placé dans le derme 

 [l. c, p. 253). 



Et Kükenthal conclut : 



" En tous cas, il est clair que le derme participe à la formation des tubercules sur 

 le bord antérieur de la nageoire dorsale de Phocmna communis , et qu'on peut, par 

 conséquent, parfaitement parler ici de plaques dermiques. Un autre argument démontrant 

 que les tubercules en question sont les derniers restes d'une carapace osseuse, c'est 

 le dépôt calcaire qui se trouve dans ces tubercules chez l'animal adulte. » 



Outre les tubercules du bord antérieur des nageoires dorsale, caudale et pectorales, 

 il y en a encore d'autres irrégulièrement dispersés sur le dos et sur le ventre, et qui 

 sont ordinairement à contour hexagonal. Chez Phocwiia et chez Neomeris, il y avait, en 

 plus, de fines lignes parallèles, qui se dirigeaient du dos vers le ventre. 



Les mêmes tubercules se rencontrent aussi chez Pl/oaena Dallli ('), au bord antérieur 

 de la nageoire dorsale, vers l'extrémité libre. 



Tous ces tubercules sont, sans aucun doute, les vestiges d'une cai'apace autrefois plus 

 parfaite et plus développée. Or, parmi les Odontocètes fossiles, il y a, en effet, deux types 

 qui montrent cette carapace plus parfaite. Ce sont : Delphinopsis Freyeri, des couches 

 sarmatiennes de Radoboj, en Croatie; et Zeuglodoii cetoides, de l'Eocène de l'Alabama. 



1. — Delphinopsis Freyeri, Müller. 



Les restes connus de cet Odontocète extrêmement petit se réduisent à l'extrémité 

 antérieure gauche, à plusieurs côtes et à quelques fragments de vertèbres. Ces restes se 

 trouvent, en partie, sur une plaque assez bien conservée, en partie, sur une contre- 



(') F. W. True. Proc. U. S. Nat Mus. Vol. VIII. 1885, p. 95 et PI. 2 à 6. 



— F. W. Tbue. Bull. U. S. Nat. Mus. Vol. 36, 1889, pp. 123 et 181, et PI. 37, fig. 1 et 2. 



