(MIOCÈNE SUPÉRIEUR) DES ENVIRONS D'ANVERS 



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terrestres à carapace, comme l'ont supposé Kükenthal (>) et Dames (^). L'existence de 

 poils fœtaux chez les Odontocètes et la présence de poils sur les lèvres d'Inia Geofroyensis, 

 à l'état adulte, conduisent plutôt à admettre la descendance de Mammifères poilus. L'armure 

 dermique des Zeuglodontes paraît s'être développée, secondairement, par suite de causes 

 qui échappent aujourd'hui à notre jugement. Mais, encore une fois, rien ne prouve, en ce 

 moment, que les précurseurs terrestres de Zeuglodon aient déjà eu une cuirasse osseuse, 

 et c'est même improbable si on pense aux conditions d'existence qui ont provoqué la 

 formation, secondaire, de la carapace des Gljptodontes. 



Cette interprétation, — de la naissance de l'armure dermique dans la vie littorale et 

 de sa disparition dans la vie pélagique, — trouve une autre confirmation dans un remar- 

 quable mémoire de L. Dollo (^), qui traite de l'origine de Dermochehjs coriacea. 



L. Dollo, par l'étude de la carapace, arrive à l'Évolution éthologique suivante 

 (/. c, p. 14) : 



Vie pélagique secondaire 



Vie littorale secondaire 



Vie pélagique primaire 



Vie littorale primaire 



Athèque pélagique 



Athèque littoral 



Thécophore pélagique 



Thécophore littoral 



D'après les déductions de l'auteur, il est évident, d'ailleurs, que la série commence par 

 un Thécophore terrestre (tableau de la p. 4). Celui-ci avait une carapace et un plastron 

 fonctionnels. De ce Thécophore terrestre est, naturellement, sorti le Thécophore littoral, 

 qui avait encore une carapace et un plastron fonctionnels, avec tous leurs éléments et 

 sans fontanelles. Devenu pélagique, ce Thécophore, dans le cas de l'adaptation la plus 

 parfaite, perdit sa carapace (réduite à la plaque nuchale) et vit son plastron se restreindre 

 de plus en plus (au point de prendre la forme annulaire et d'être privé d'interclavicule). 



Mais, maintenant, se présente un phénomène remarquable. Ce Thécophore pélagique 

 retourne vers le rivage et y acquiert une nouvelle armure dermique : l'ancienne carapace 



(') W. Kükenthal. Ueber Reste eines Hautpanzers bei Zahnwalen. Anatom. Anz., 1890. Vol. V, p. 237. 

 ~ W. Kükenthal. Verylvichendanatomische und entwickelungsgeschichtliche Untersuchungen an Walthieren. Jenaisohe 

 Denkschr. Vol. III, "1 Abtii. 1893, p. 251. 



(-) W. Dames. Palaeont. Abhandl. Vol. V. léna, 1894, p. 221. 



(^) L. Dollo. Sur l'Origine de la Tortue Luth. Bull. Soc. roy. Se. méd. et nat. Bruxelles. 1901. 



