OLIVIER NOIR. OLE A NIGRA. ^ 



Diandrie-Monogynie, Famille des Jasminées. 



CARACTKKE GENERIQUE. 



Calyx parvus , b-dentatus. Corolla \-petala; tuho brevi ; limbo \-fido. 

 Stamina 2. Ovarium superum ; stigmate 2-lobo. Drupa fœta nuce 2-loculari ; 

 locuUs \-1-spermis. 



CARACTÈRES SPÉCIFIQUES. 



OLEAfoliù ovato-lanceolatis ; panicuîâ terminali. 



Jj'oRiGiKE de la culture de l'Olivier se perd dans la nuit des temps ; dès la 

 plus haute antiquité, cet arbre était déjà célèbre par une foule d'usages 

 économiques, symboliques ou sacrés. Le plus ancien des livres, la Genèse, 

 en parle au sujet de cette terrible catastrophe dans laquelle périt la plus 

 grande partie de l'espèce humaine. Un rameau d'Olivier rapporté par une 

 colombe, fut le premier signe de la cessation des horreurs du déluge. 



Les Grecs rapportaient l'origine de l'Olivier à la déesse même de la sagesse. 

 Voici comme les poètes racontent la fable de la création de cet arbre par 

 Minerve : Neptune et cette déesse se disputant, selon les uns, pour donner 

 un nom à la ville d'Athènes que Cécrops venait de bâtir: selon les autres, 

 pour fonder et édifier cette ville, le conseil des Dieux, devant qui cette 

 contestation fut portée, décida que le droit de bâtir ou de nommer la ville 

 en question, appartiendrait à celui qui pourrait produire la chose la plus 

 utile. Neptune ayant frappé la terre de son trident , il en sortit un cheval , 

 Minerve frappant à son tour la terre de sa lance, il s'en éleva un Ohvier 

 chargé de fleurs et de fruits. Les Dieux adjugèrent le pris à la déesse. 



L'Obvier était, chez les anciens, le symbole de la paix, et il l'est encore 

 aujourd'hui chez les nations de l'Europe. On sait que les envoyés d'un 

 peuple, chargés d'aller demander la paix ou une simple suspension d'armes, 

 devaient se présenter portant à la main un rameau d'Olivier. Dans cet 



•4o7. 



